崖柏，起源于兩億年前恐龍時代的活化石物種，被植物學家稱為世上最珍稀的裸子植物。
1892年，一個法國傳教士在我市城口縣首次采集到崖柏標本。然而這種中國特有的國寶級植物，上世紀90年代卻神秘消失了。
14年前，世界自然保護聯(lián)盟宣告崖柏滅絕，我國《國家重點保護野生植物名錄》也將它的名稱抹去……然而如今，開縣大進鎮(zhèn)新元村機耕道旁的墳山土坎上，卻發(fā)現(xiàn)了一株屹立已116年的崖柏。
這株“死而復生”的崖柏藏著什么故事和秘密？昨天，重慶晚報記者親自前往探訪，并采訪市林業(yè)局、開縣雪寶山國家級自然保護區(qū)等專家揭秘。
記者 黃艷春
消失之謎
100年來多次尋找未果
據(jù)開縣雪寶山國家級自然保護區(qū)發(fā)布的消息，崖柏起源于兩億年前的恐龍時代，1億4千萬年前的白堊紀是它的鼎盛期，后來逐漸消失。
1892年，我市城口縣一處高海拔山地，一個法國傳教士首次采集到崖柏標本；7年后，該標本被法國巴黎自然博物館收藏。此后100多年，人們多次前往四川、重慶尋找這種神秘而又珍貴的崖柏，它卻仿佛憑空消失，不僅沒發(fā)現(xiàn)活的植株，甚至連標本和文字也沒有更新記錄。
20多年前，有關部門組織編寫《中國植物紅皮書—稀有瀕危植物》時，派人多次前往四川作調(diào)查，但都沒發(fā)現(xiàn)崖柏蹤跡。
1998年，世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)公布的“1997年度世界受威脅植物紅色名錄”中，將崖柏列為已滅絕的中國特有植物。
1999年8月，國務院批準公布的《國家重點保護野生植物名錄(第一批)》，不再將崖柏列為國家重點保護植物。
復活之謎
城口開縣發(fā)現(xiàn)極危崖柏
昨日，開縣雪寶山國家級自然保護區(qū)發(fā)布消息稱，目前全球僅存5個間斷分布的崖柏屬物種。文獻資料表明，四川側柏(又叫東方崖柏或中國崖柏)因存世數(shù)量極其稀少，一度被世界自然保護聯(lián)盟宣布為世界極危物種，僅在我市城口縣和開縣有活體植株。
1998年，世界自然保護聯(lián)盟宣告四川側柏滅絕。然而次年，重慶市林業(yè)局組織專家組對重慶國家重點保護野生植物進行調(diào)查時，在城口縣咸宜鄉(xiāng)葛藤村和明中鄉(xiāng)龍門溪一帶的陡坡峭壁上進行拉網(wǎng)尋找，終于在密林中發(fā)現(xiàn)上百株野生四川側柏。隨后，在開縣雪寶山也有發(fā)現(xiàn)。
這些發(fā)現(xiàn)意味著，滅絕的崖柏奇跡般地復活了。
探索之謎
世界崖柏王高達20多米
去年6月初，中國林業(yè)科學研究院4名專家組成的科考隊，在開縣發(fā)現(xiàn)了一株20多米高、胸徑74.85厘米的崖柏。
昨天，重慶晚報記者從開縣政府網(wǎng)站了解到：這株崖柏位于開縣雪寶山自然保護區(qū)內(nèi)的大進鎮(zhèn)新元村，是迄今發(fā)現(xiàn)最高大的崖柏，被專家們稱為“世界崖柏之王”，相關部門正采取措施，對這株崖柏進行保護。
上月上旬，中國林業(yè)科學研究院森林生態(tài)環(huán)境與保護研究所副所長、研究員郭泉水一行來到新元村，對這株崖柏進行科學測算后得出結論，它的樹齡高達116年。
昨天，重慶晚報記者親赴新元村，看到了這株崖柏。借助竹竿測量，估計這株崖柏高約25米。
專家強調(diào)，這株崖柏之所以能獲世界崖柏王美譽，是因為以前發(fā)現(xiàn)的崖柏，樹高幾乎均在10米以內(nèi)。中國植物志等權威記載都把崖柏記錄為小喬木，這株崖柏卻屬大喬木。
換句話說，權威專家認為，這株崖柏之王顛覆了植物學定義，足以改變教科書。