新華社東京8月18日電 日本等國研究人員日前在英國《自然·天文學》雜志上發(fā)表論文說，太陽系外側(cè)的小行星可能為地球帶來了形成生命的有機物和水。
據(jù)《讀賣新聞》近日報道，小行星“龍宮”現(xiàn)在主要位于距離太陽較近的地球與火星之間，之前對“龍宮”樣本的研究發(fā)現(xiàn)其含有水和有機物。
日本海洋研究開發(fā)機構(gòu)等機構(gòu)的研究人員通過分析“龍宮”樣本發(fā)現(xiàn)，其中氫和氮的特征與太陽系行星海王星之外宇宙塵埃上的非常相似。他們推測，“龍宮”的母體當初位于太陽系外側(cè)，經(jīng)過移動和分裂后，“龍宮”來到現(xiàn)在的軌道。
研究人員使用電子顯微鏡等手段觀察樣本發(fā)現(xiàn)，在含水的黏土礦物內(nèi)部有大量的有機物，有機物種類不明，但有可能含有氨基酸和糖等。研究人員分析認為，有機物和水不耐熱和沖擊，而黏土礦物發(fā)揮了“搖籃”作用，在它的保護下，有機物和水這些組成生命的材料可能被帶到地球附近。
研究人員推測，小行星可能為地球帶來形成生命的有機物和水，小行星研究有助于了解地球生命的誕生過程和太陽系的形成過程。
6月初，日本研究人員在“龍宮”的巖石樣本中，發(fā)現(xiàn)了20多種氨基酸。這些氨基酸可能與地球的生命誕生有關(guān)。
日本小行星探測器“隼鳥2號”于2014年發(fā)射，2018年6月抵達小行星“龍宮”附近并采集了小行星巖石樣本，“隼鳥2號”回收艙于2020年12月返回地球。隼鳥2號探測器在與回收艙分離后繼續(xù)太空之旅。