新華社北京9月12日電 美國太空探索技術(shù)公司10日發(fā)射升空的“龍”飛船12日將展開太空行走任務(wù)，由兩名乘員出艙完成。如果任務(wù)成功，他們將成為首次完成太空行走的非職業(yè)宇航員，進而開啟商業(yè)太空旅行的新篇章。
現(xiàn)年41歲的美國富豪賈里德·艾薩克曼將與太空探索技術(shù)公司工程師薩拉·吉利斯展開太空行走。據(jù)美聯(lián)社報道，不同于以往宇航員飄出國際空間站相當(dāng)距離的太空行走任務(wù)，艾薩克曼和吉利斯只要出艙、離開“龍”飛船就算進行了太空行走。
2023年3月2日，“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射升空（長時間曝光照片）。新華社發(fā)（美國航天局供圖）
屆時，兩人將輪流出艙，每個人在艙外停留15至20分鐘。為安全起見，太空“行走”期間，他們將始終保持一只手或腳停留在飛船外壁類似梯子的支撐結(jié)構(gòu)上，還有一根3.6米長的繩子將他們與飛船相連。不過，他們不會在繩子末端懸停。
飛船上另外兩名乘員基德·波蒂特和安娜·梅農(nóng)將在艙內(nèi)全程監(jiān)控。不同于較大的航天器，“龍”飛船沒有氣閘艙。打開艙門后，整個船艙都將處于失壓環(huán)境中。波蒂特和梅農(nóng)雖然人在艙內(nèi)，任務(wù)期間也將穿著太空探索技術(shù)公司設(shè)計的艙外活動太空服。
整個太空行走任務(wù)用時預(yù)計不超過2個小時。
艾薩克曼等四人10日乘“龍”飛船進入太空，最高抵達距地球約1400公里的高度，執(zhí)行代號“北極星黎明”的航天任務(wù)。飛船后來降軌至距地約700公里高度，乘組將在這一高度開展太空行走任務(wù)。國際空間站軌道高度距離地球約400公里。
這張由美國航天局2020年5月31日發(fā)布的視頻截圖顯示美國太空探索技術(shù)公司“龍”飛船正在與國際空間站對接。新華社發(fā)（美國航天局供圖）
艾薩克曼等四人都不是職業(yè)宇航員。艾薩克曼是美國支付服務(wù)商“Shift4支付”創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，波蒂特是一名退役戰(zhàn)斗機飛行員，梅農(nóng)和吉利斯都是太空探索技術(shù)公司工程師。
依照美聯(lián)社說法，自從蘇聯(lián)宇航員阿列克謝·列昂諾夫1965年首次太空行走以來，已經(jīng)有263人完成太空行走，均為職業(yè)宇航員。
艾薩克曼拒絕透露自己為此次太空任務(wù)花了多少錢。他在2021年9月搭乘“龍”飛船進入太空，繞地球飛行約3天后返回，是太空探索技術(shù)公司“全平民”太空“旅行團”乘員之一。
太空探索技術(shù)公司是首家嘗試開展商業(yè)太空行走任務(wù)的私營企業(yè)。美國航天局退役宇航員克里斯·卡西迪說，相比讓乘客坐進飛船、扣緊安全帶往返太空，進行太空行走任務(wù)是完全不同的“游戲”，難度更大、更危險。（袁原）