新華社華盛頓7月30日電 新聞?wù){(diào)查｜“最可預(yù)測(cè)的危機(jī)”——美債總額超過35萬億美元并繼續(xù)上漲
新華社記者于榮 熊茂伶
“經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)趕不上債務(wù)膨脹”“子孫后代的沉重負(fù)擔(dān)”“美國(guó)正走向破產(chǎn)”……在各界擔(dān)憂聲中，美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)規(guī)模突破又一個(gè)心理關(guān)口：美國(guó)財(cái)政部29日公布的最新數(shù)據(jù)顯示，美債總額首次達(dá)到35萬億美元，相當(dāng)于中國(guó)、德國(guó)、日本、印度、英國(guó)五國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量之和。
記者梳理美債歷史脈絡(luò)發(fā)現(xiàn)，美國(guó)倚仗美元霸權(quán)舉債成癮，債務(wù)規(guī)模在失效政治制度的縱容和失靈經(jīng)濟(jì)治理的推動(dòng)下狂飆在“不可持續(xù)道路”上，不斷反噬自身、荼毒世界。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家和歷史學(xué)家擔(dān)憂，當(dāng)前美國(guó)債務(wù)水平已超過諸多危險(xiǎn)指標(biāo)，給美國(guó)乃至世界未來埋下隱患。
債務(wù)“狂飆”利息驚人
“美國(guó)必須保持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)才能償還債務(wù)，否則就有可能將巨大的、難以承受的負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給子孫后代?！比蛸Y產(chǎn)管理巨頭貝萊德公司首席執(zhí)行官拉里·芬克近期這樣評(píng)價(jià)美債風(fēng)險(xiǎn)。
近年來，美國(guó)經(jīng)濟(jì)和債務(wù)走勢(shì)呈現(xiàn)出明顯反差：整體經(jīng)濟(jì)增速持續(xù)低迷，但整體債務(wù)水平加速膨脹。
美國(guó)政府自20世紀(jì)80年代起大量舉債。1985年，美國(guó)從凈債權(quán)國(guó)變?yōu)閮魝鶆?wù)國(guó)，此后債務(wù)規(guī)模不斷攀升，近年則呈現(xiàn)快速增長(zhǎng)趨勢(shì)。2017年9月突破20萬億美元，2022年1月底突破30萬億美元。
2023年6月以來，美債更是以每100天增加約1萬億美元的速度狂飆：2023年6月，聯(lián)邦政府債務(wù)規(guī)模突破32萬億美元，達(dá)到這個(gè)數(shù)字的時(shí)間比新冠疫情前的預(yù)測(cè)提前了9年；2023年9月，美債規(guī)模突破33萬億美元；2023年12月，這一數(shù)字達(dá)到34萬億美元，比美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室2020年1月的預(yù)測(cè)提前了5年。
美國(guó)國(guó)債規(guī)?？焖僭黾?，直接導(dǎo)致未來所需支付利息也相應(yīng)增多。數(shù)據(jù)顯示，國(guó)債利息支付預(yù)計(jì)將成為未來30年聯(lián)邦預(yù)算中增長(zhǎng)最快的部分。
根據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室的預(yù)測(cè)，到2033年，美國(guó)國(guó)債利息支付額將從2022年的近4750億美元增加兩倍，超過1.4萬億美元。到2053年，美國(guó)國(guó)債利息支付額預(yù)計(jì)將飆升至5.4萬億美元。這將超過美國(guó)在社會(huì)保障、醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助等項(xiàng)目上的支出。
狂飆的美債和巨額利息的背后，是表象與實(shí)際脫節(jié)的美國(guó)經(jīng)濟(jì)。一方面，美國(guó)一些官方經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)和市場(chǎng)表現(xiàn)“亮眼”；另一方面，高債務(wù)、高利率和高物價(jià)史上少見。經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域存在的突出矛盾對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)治理構(gòu)成嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
《華爾街日?qǐng)?bào)》撰文指出，拜登政府上臺(tái)以來，物價(jià)累計(jì)上漲了20%，工資漲幅趕不上物價(jià)飆升的速度。加上疫情導(dǎo)致人們的生活和工作方式發(fā)生轉(zhuǎn)變，以及日益加劇的兩極分化等原因，都造成了一種普遍的不穩(wěn)定感。
隨著美債規(guī)模突破35萬億美元，這一問題已成為美國(guó)社會(huì)輿論關(guān)注的焦點(diǎn)。美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)主席杰羅姆·鮑威爾表示，現(xiàn)在是時(shí)候“以成年人的態(tài)度”來談?wù)撨@一問題了。
“最可預(yù)測(cè)的危機(jī)”歸咎誰？
“美國(guó)正走向破產(chǎn)。”這是馬斯克對(duì)美債問題的最新評(píng)價(jià)。
美國(guó)經(jīng)濟(jì)和金融領(lǐng)域諸多亂象受到外界詬病，債務(wù)是其中路徑最清晰、后果最直觀的問題之一。摩根大通首席執(zhí)行官杰米·戴蒙更是將美國(guó)公共債務(wù)稱為美國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨的“最可預(yù)測(cè)”的危機(jī)。
上世紀(jì)80年代初，里根政府以大規(guī)模減稅為核心的施政措施，造成美國(guó)政府和平時(shí)期史無前例的預(yù)算赤字，聯(lián)邦債務(wù)由此開始迅速攀升。克林頓政府時(shí)期，美國(guó)通過緊縮性財(cái)政政策，短暫實(shí)現(xiàn)聯(lián)邦政府預(yù)算盈余，但此后政府預(yù)算和聯(lián)邦債務(wù)議題進(jìn)一步政治化，債務(wù)日益成為“籌碼”而不是“問題”，民主、共和兩黨為此博弈至今。
分析人士指出，美債失控，民主、共和兩黨難辭其咎。兩黨出于政治考量都不愿對(duì)此“踩剎車”，尤其在總統(tǒng)大選背景下，兩黨更不太可能出臺(tái)削減開支、控制債務(wù)的實(shí)際政策。《紐約時(shí)報(bào)》注意到，已基本鎖定民主黨總統(tǒng)候選人提名的美國(guó)副總統(tǒng)哈里斯和共和黨總統(tǒng)候選人、前總統(tǒng)特朗普在競(jìng)選中很少談及債務(wù)問題，而兩黨都反對(duì)削減作為債務(wù)最大推動(dòng)因素的社會(huì)保障和醫(yī)療保險(xiǎn)，這表明未來幾年債務(wù)問題只會(huì)進(jìn)一步惡化。
美國(guó)布魯金斯學(xué)會(huì)高級(jí)研究員巴里·博斯沃思認(rèn)為，兩黨都沒有穩(wěn)定未來預(yù)算狀況的計(jì)劃。
英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》周刊日前刊文稱，無論誰在11月贏得美國(guó)總統(tǒng)選舉，美國(guó)未來四年的財(cái)政狀況都可能進(jìn)一步惡化，而民主黨和共和黨都沒有切實(shí)可行的計(jì)劃來解決這個(gè)問題。
債務(wù)失控讓美國(guó)走上“危險(xiǎn)軌道”
美國(guó)不斷舉新債還舊債，“底氣”來自美元霸權(quán)。憑借美元霸權(quán)，美國(guó)通過利率升降轉(zhuǎn)嫁自身風(fēng)險(xiǎn)、收割全球財(cái)富。但長(zhǎng)期舉債成癮，讓美國(guó)無力改掉“寅吃卯糧”的揮霍惡習(xí)，由此埋下危機(jī)種子。經(jīng)濟(jì)學(xué)家和歷史學(xué)家認(rèn)為，美債數(shù)據(jù)出現(xiàn)一些新的危險(xiǎn)指標(biāo)，或?qū)⑦M(jìn)一步?jīng)_擊美國(guó)金融霸權(quán)。
按照目前利率水平，2024年美國(guó)聯(lián)邦財(cái)政將支付高達(dá)8700億美元的國(guó)債利息，首次超過軍費(fèi)開支，而明年利息總額更將突破萬億美元。
美國(guó)哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授尼亞爾·弗格森近期在一篇文章中表示，歷史上，任何大國(guó)只要償債費(fèi)用超過國(guó)防開支，就不會(huì)長(zhǎng)期保持強(qiáng)大?！肮妓贡ね醭奈靼嘌廊绱?，舊制度的法國(guó)如此，奧斯曼帝國(guó)如此，大英帝國(guó)如此。從今年開始，美國(guó)將接受這項(xiàng)定律的檢驗(yàn)。”
美國(guó)媒體報(bào)道，隨著美國(guó)國(guó)債接近35萬億美元，摩根大通公司分析師在給投資者的一份新備忘錄中表示，不斷增長(zhǎng)的債務(wù)和赤字將限制美國(guó)的“財(cái)政靈活性”，限制政府應(yīng)對(duì)未來經(jīng)濟(jì)衰退的能力。美國(guó)不斷膨脹的赤字和高主權(quán)債務(wù)水平存在潛在風(fēng)險(xiǎn)。投資者不應(yīng)期望美國(guó)的財(cái)政前景在短期內(nèi)出現(xiàn)任何重大改善。
摩根大通首席執(zhí)行官戴蒙表示，美國(guó)要更加關(guān)注財(cái)政赤字問題，因?yàn)樗鼘?duì)全世界都會(huì)產(chǎn)生影響，“總有一天會(huì)出問題”。
債務(wù)關(guān)乎國(guó)家信用，失控的債務(wù)也令越來越多的國(guó)家和機(jī)構(gòu)重新審視美元作為世界主要儲(chǔ)備貨幣的地位，重新審視美國(guó)作為可信賴借貸對(duì)象的形象。長(zhǎng)期位列最高級(jí)的美國(guó)主權(quán)信用評(píng)級(jí)，過去10多年來多次遭國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)“降級(jí)”。去年8月，國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)惠譽(yù)將美國(guó)長(zhǎng)期外幣發(fā)行人違約評(píng)級(jí)從AAA下調(diào)至AA+，原因是“治理水平持續(xù)惡化”。
美國(guó)企業(yè)研究所經(jīng)濟(jì)學(xué)家德斯蒙德·拉赫曼表示，美國(guó)公共財(cái)政所處的“危險(xiǎn)軌道”給美元和長(zhǎng)期通脹前景帶來嚴(yán)重問題。如果未來某個(gè)時(shí)候，外國(guó)投資者認(rèn)為美國(guó)政府沒有真正控制債務(wù)的意愿，他們可能不再愿意為美國(guó)政府提供資金，這將導(dǎo)致美元危機(jī)。