據(jù)美國媒體3月31日報道，科學(xué)家上周宣布，位于南極的一架望遠(yuǎn)鏡在太空中偵測到了宇宙誕生最初時發(fā)出的漣漪。這次發(fā)現(xiàn)可能印證了天文學(xué)家最珍視的“宇宙大爆炸”(Big Bang)模型，但其影響遠(yuǎn)不僅限于此。
報道指出，名為Bicep2的望遠(yuǎn)鏡觀測到的漣漪，是宇宙大爆炸遺留下來的微波輻射偏振所產(chǎn)生的微弱螺旋圖案。這些漣漪仿佛古跡，產(chǎn)生這些輻射的能量比大型強(qiáng)子對撞機(jī)的能量高出一萬億倍。
這種引力波是一種被稱為“暴脹”(inflation)的理論中，研究人員長期尋求的標(biāo)記，它就是讓“大爆炸”理論中的“爆炸”發(fā)生的力量。在宇宙的時鐘啟動之后的一萬億億億分之一秒后，這種反引力的爆發(fā)就開始了。
這是過去兩年里第二次出現(xiàn)實驗證實大爆炸模型的情況，而這一想法僅僅幾十年前還被認(rèn)為激進(jìn)。第一次是2012年7月宣布的發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子(Higgs boson)的消息，這種粒子與一種向其他粒子賦予質(zhì)量的能量場相關(guān)。
科學(xué)家長久以來就把暴脹理論納入了他們標(biāo)準(zhǔn)的宇宙模型里，然而就像希格斯玻色子的存在一樣，證明這種理論卻一直只是一個遙不可及的夢想。
如今，由哈佛-史密森天體物理中心(Harvard- Smithsonian Center for Astrophysics)的約翰·M·科瓦克(John M. Kovac)領(lǐng)導(dǎo)的南極望遠(yuǎn)鏡研究團(tuán)隊向物理學(xué)家們又呈現(xiàn)了另一條線索。
報道指出，如果證據(jù)鏈和推理都能成立，那么Bicep2發(fā)現(xiàn)的引力波的確顯示了研究人員最渴盼的一種統(tǒng)一。用普林斯頓大學(xué)教授約翰·A·惠勒(John A. Wheeler)的話形容，就是愛因斯坦的引力與量子理論的“火爆聯(lián)姻”——前者塑造宇宙，后者指導(dǎo)其內(nèi)部原子的運(yùn)動。這項發(fā)現(xiàn)顯示，引力最終也可能像其他的力一樣，用量子力學(xué)的同一套詭異規(guī)則來描述。
根據(jù)暴脹理論，Bicep2發(fā)現(xiàn)的波形，正是假設(shè)的粒子“引力子”(graviton)的放大圖像。在量子理論中，引力子會傳導(dǎo)引力。
天文學(xué)家說，他們預(yù)計會在未來20年里，在山巔、氣球上，甚至利用衛(wèi)星研究引力波，以期對暗物質(zhì)、暗能量等奧秘有更多了解。（中新網(wǎng)）