星球大小比較示意圖。從左到右依次為地球、被發(fā)布天氣預(yù)報(bào)的GJ 1214b星球、海王星和GJ436b星球（網(wǎng)頁截圖）
據(jù)英國《每日郵報(bào)》1月1日報(bào)道，利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家們已經(jīng)能夠研究其他行星上的大氣情況。美國科學(xué)家日前首次公布了外星天氣預(yù)報(bào)，這顆星球距離地球40光年。
這顆星球名為GJ 1214b，高空被云層籠罩。它的軌道距離木星“紅矮星”距離很近，氣溫可達(dá)232攝氏度?？茖W(xué)家預(yù)測，在最近一段時(shí)間，這顆行星將依然保持多云和炎熱天氣。
GJ 1214b是2009年被發(fā)現(xiàn)的，它大約比地球大2.7倍，其繞行恒星位于蛇夫星座（Ophiuchus）。早期研究無法確定GJ 1214b上的天氣是晴朗還是多云，但現(xiàn)在科學(xué)家確定其有點(diǎn)兒像太陽系中的金星，炎熱與永久性多云共存。由于被云層覆蓋，科學(xué)家們無法精確了解GJ 1214b行星的表面情形。
盡管GJ 1214b云層構(gòu)成還不清楚，但計(jì)算機(jī)模擬顯示，其里面可能含有氯化鉀或硫化鋅粉。GJ 1214b被稱為超級(jí)地球，在地球與海王星之間，這種行星數(shù)量很多。芝加哥大學(xué)天文學(xué)家雅各布·比恩（Jacob Bean）說：“我認(rèn)為這是令人激動(dòng)的發(fā)現(xiàn)，我們可以利用太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行此類精確觀測。”
在11個(gè)月中，比恩等人對GJ 1214b進(jìn)行96個(gè)小時(shí)觀測，這是使用太空望遠(yuǎn)鏡觀察同一顆行星時(shí)間最長的試驗(yàn)?？茖W(xué)家們稱贊比恩的發(fā)現(xiàn)堪稱重要里程碑，可幫助確定潛在宜居類地行星。（新華網(wǎng)）