據(jù)英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，科學(xué)家正在研究的新款鐘表將比現(xiàn)有的任何一款同類產(chǎn)品精確百倍，每140億年才有可能出現(xiàn)1/20秒的誤差，而從宇宙大爆炸至今也才140億年而已。
空前的計(jì)時(shí)精度源自全新的科學(xué)技術(shù)，該款鐘表的“鐘擺”竟是原子內(nèi)的一個(gè)中子。“這使得它比現(xiàn)有最好的電子表還要精確百倍有余，”美國內(nèi)華達(dá)大學(xué)教授維克多表示，“中子鐘將以空前的計(jì)時(shí)精度幫助科學(xué)家在前所未有的層面上對(duì)物理學(xué)的基本理論進(jìn)行驗(yàn)證，成為一件無與倫比的科研利器。”
維克多教授補(bǔ)充道：“這款中子鐘將大大削弱計(jì)時(shí)精度上的局限性，開啟高精度測(cè)量的新紀(jì)元。這一點(diǎn)是原子鐘所不能及的。”原子鐘是利用某種原子的特定能級(jí)之間的量子躍遷原理制造出的高精度計(jì)時(shí)器，以原子為鐘擺，最初是由物理學(xué)家為天文學(xué)研究而研制的，后在全球的導(dǎo)航系統(tǒng)領(lǐng)域廣泛應(yīng)用。
目前，世界上最精確的計(jì)時(shí)器是一臺(tái)安放在美國科羅拉多州國家標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)研究所的原子鐘，這臺(tái)名為NIST-F1的原子鐘在2000萬年內(nèi)不會(huì)多1秒也不會(huì)少1秒。NIST-F1并不能直接顯示鐘點(diǎn)，它的任務(wù)是提供以秒為單位的高精度計(jì)量。