據(jù)中新網(wǎng)8月18日電 據(jù)香港《文匯報》18日報道，美國國防部長蓋茨在前日發(fā)表的雜志訪問中，首次透露希望于明年辭去國防部長職務。他指屆時奧巴馬政府已能明確知曉，目前在阿富汗戰(zhàn)場采取的策略是否取得成效，那將是他選擇辭職“合乎邏輯的時間”。此番言論觸發(fā)有關其繼任人選的猜測，其中國務卿希拉里被視為有望成為美國首位女防長。
蓋茨嘆“兩面戰(zhàn)線太累”
蓋茨在《外交政策》雜志網(wǎng)站發(fā)表的訪問中說，作為國防部長，他每天要面對伊拉克和阿富汗兩場戰(zhàn)爭，這讓他非常疲憊。作為高級公職人員，必須知道應該在什么時候“謝幕”。此外，選擇這一時間辭職還與2012年總統(tǒng)選舉有關。如果到2012年再辭職，可能難以找到合適的替代人選。
蓋茨還說，如果到年底阿富汗戰(zhàn)場還沒有進展，他將在阿富汗戰(zhàn)略評估中建議奧巴馬總統(tǒng)改變相關策略。去年12月，奧巴馬宣布向阿富汗增兵3萬人。增兵將于今夏完成，然后美國從明年7月開始逐漸從阿富汗撤軍。增兵后，阿富汗的安全局勢并未改觀，美軍傷亡不斷增加，美國國內(nèi)外越來越多人質(zhì)疑這一戰(zhàn)略。
蓋茨1943年生于堪薩斯州，他曾在8位總統(tǒng)手下做事，服務政府40年間曾任中央情報局局長，2006年底獲當時的總統(tǒng)布什委任，接替拉姆斯菲爾德出任國防部長。奧巴馬2009年就任總統(tǒng)后，邀請共和黨籍的蓋茨留任，冀維持戰(zhàn)爭政策的延續(xù)性，使他成為美國史上首位被新一任總統(tǒng)留任的國防部長。
秘書欲淡化外界揣測
國防部新聞秘書莫雷爾試圖淡化外界對蓋茨辭職的揣測，他說：“別想得太多！這次不是蓋茨宣布辭職，只是他表達希望辭職的想法而已。”他指蓋茨每次認真考慮離職，最終都決定留任，因此勸外界等候正式宣布或明年局勢變化情況。白宮副新聞秘書伯頓則稱，對于蓋茨可能談到其人生下一階段不感到驚訝，指蓋茨留任的日子，已較他原先準備擔任的時間為長。
華盛頓知情人士早已揣測蓋茨離職后的接任人選，包括現(xiàn)任國務卿希拉里、前內(nèi)布拉斯加州參議員黑格、國防次長弗盧努瓦，以及國防政策委員會主席兼智囊組織國際戰(zhàn)策研究中心主席哈姆雷等。希拉里一直不愿談論她的計劃，但曾說過，如果奧巴馬連任，她不希望再擔任國務卿；她亦多次強調(diào)不會再競選總統(tǒng)，曾暗示結(jié)束國務卿任期后將離開政府。