作為1600多年前的大夏國(guó)都，統(tǒng)萬(wàn)城是世界上唯一一座匈奴都城，據(jù)稱它可以與瑪雅古城、樓蘭古城、高昌古城等相媲美。長(zhǎng)期以來(lái)，發(fā)掘和利用這一歷史文化遺存一直滯后，其名聲也遠(yuǎn)不及其他幾座古城。然而，這一現(xiàn)狀有望被打破。日前，記者從陜西省有關(guān)方面獲悉，陜西省人民政府已經(jīng)正式審議并通過統(tǒng)萬(wàn)城遺址編制規(guī)劃，這意味著統(tǒng)萬(wàn)城遺址的保護(hù)利用從此走上制度化道路。
統(tǒng)萬(wàn)城遺址位于陜西省靖邊縣北部，地處毛烏素沙漠南緣，是五胡十六國(guó)時(shí)期匈奴首領(lǐng)赫連勃勃建立的大夏國(guó)的國(guó)都遺址。統(tǒng)萬(wàn)城由宮城、內(nèi)城和外城三部分組成。宮城內(nèi)有赫連勃勃居住的皇城；內(nèi)城是各級(jí)官署和王侯貴族的居所；外城則是一般居民區(qū)。統(tǒng)萬(wàn)城遺址格局保存完整，現(xiàn)存大量城垣、馬面、墩臺(tái)等建筑基址。1996年，該遺址被國(guó)務(wù)院公布為第四批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位；2005年，被國(guó)家發(fā)改委、財(cái)政部、國(guó)家文物局列入國(guó)家100處重要大遺址；2012年，被列入我國(guó)世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名單。
統(tǒng)萬(wàn)城作為我國(guó)古代匈奴族遺留的唯一一座都城遺址，有不可替代的歷史地位，對(duì)于研究我國(guó)古代北方少數(shù)民族史、民族關(guān)系史、古代文化史以及經(jīng)濟(jì)政治、城市建筑、軍事、地理變遷等，都極具價(jià)值。陜西省靖邊縣于2001年全面展開統(tǒng)萬(wàn)城申報(bào)世界文化遺產(chǎn)工作。
統(tǒng)萬(wàn)城是我國(guó)歷史上草原文化與中原文化（漢文化）交融、滲透、匯聚最具典范的例證，也是一個(gè)消逝了的民族遺留給歷史的特殊見證。作為一處國(guó)家級(jí)文保單位，它與其他古遺址相比，有其獨(dú)特性：作為一處沙漠遺址，在飽經(jīng)1600年的人為破壞與風(fēng)侵雨蝕后，仍然部分保留了其原始風(fēng)貌，這在全世界屈指可數(shù)。
統(tǒng)萬(wàn)城有行政建置的歷史，經(jīng)歷了北魏、西魏、北周、隋、唐、北宋、西夏、元朝各代，延續(xù)了八九百年，到明朝才成為長(zhǎng)城外的廢城。行政建置撤掉后，當(dāng)?shù)鼐用癫]有離開，現(xiàn)存于統(tǒng)萬(wàn)城墻體內(nèi)側(cè)的窯洞和院落，就是當(dāng)?shù)匕傩臻L(zhǎng)久居住的遺跡。
在2003年“沙漠古都統(tǒng)萬(wàn)城學(xué)術(shù)研討會(huì)”上，專家首次提出統(tǒng)萬(wàn)城的五大特點(diǎn)：沙漠上建筑的草原都市、我國(guó)早期建筑使用三合土的典范、我國(guó)早期馬面兼?zhèn)}庫(kù)建筑的壯舉、我國(guó)早期使用木筋建筑的首創(chuàng)、我國(guó)早期套城建筑的發(fā)展等。
對(duì)于統(tǒng)萬(wàn)城的建城意義，赫連勃勃曾自言：“方統(tǒng)一天下，君臨萬(wàn)邦，故以統(tǒng)萬(wàn)為名。”赫連勃勃建立夏國(guó)，稱帝統(tǒng)治19年。統(tǒng)萬(wàn)城城池建造分內(nèi)外雙城，實(shí)際上分為東城與西城，從平面圖上看東城為主，西城為輔。東城南城墻略向東北斜；西城西南城角有角樓殘土高31米，西城墻中間有一個(gè)折角墻。這兩座城都建有馬面，有的馬面之內(nèi)，藏有木材等作為倉(cāng)庫(kù)之用。全城規(guī)劃還表現(xiàn)出左祖右社，這是按漢人禮制的建城方針建造的。宮殿樓閣，接連成片，角樓做得十分壯觀。全城每條城墻都有馬面，而且建設(shè)得非常密集。
近年來(lái)陜西省、榆林市及靖邊縣縣委、縣政府對(duì)統(tǒng)萬(wàn)城申遺工作高度重視，并推出一整套行之有效的保護(hù)措施。另外，國(guó)家文物局已將統(tǒng)萬(wàn)城遺址列入“十五”期間的國(guó)家大遺址保護(hù)項(xiàng)目，中國(guó)世界遺產(chǎn)中心也將統(tǒng)萬(wàn)城遺址列入了世界遺產(chǎn)預(yù)備清單。最終，統(tǒng)萬(wàn)城能否成功進(jìn)入世界文化遺產(chǎn)名錄，人們拭目以待。
延伸閱讀
蒸土筑城
據(jù)文獻(xiàn)記載，統(tǒng)萬(wàn)城為蒸土筑城，是我國(guó)有史以來(lái)的第一座用這種方式筑造的城池。城墻之土，非常堅(jiān)硬，用鐵鎬也刨不下來(lái)。關(guān)于蒸土筑城有兩種解釋：一是把筑城的土悶入水，然后在陽(yáng)光之下暴曬，半干之時(shí)運(yùn)土上墻，進(jìn)行夯筑，這樣一來(lái)，土質(zhì)不會(huì)松軟，也不會(huì)成為粉狀，在夯打過程中“水悶之土”即可成為黏結(jié)在一起的塊狀。二是用燒熱的水來(lái)和土，然后再加上夯筑的力量，夯筑的土黏結(jié)后更結(jié)實(shí)。