每年有多少古籍由于蟲(chóng)蛀、酸化等原因，遭受不同程度的損毀，這個(gè)數(shù)字已很難精確統(tǒng)計(jì)。“600年前的古籍論頁(yè)賣(mài)；400年前的古籍論冊(cè)賣(mài)；元代以前的古籍論塊（殘頁(yè)）賣(mài)。”這條在收藏界流傳已久的定律，似乎能從一個(gè)側(cè)面反映出古籍的現(xiàn)狀。
曾有學(xué)者估算，我國(guó)現(xiàn)存古籍的數(shù)量至少在3500萬(wàn)到4000萬(wàn)冊(cè)以上。除了國(guó)家收藏單位圖書(shū)館、博物館、文獻(xiàn)收藏單位以外，民間還有大量古籍藏于個(gè)人、寺廟。我國(guó)古籍“家底”驚人，消亡速度也同樣觸目驚心。
上海圖書(shū)館歷史文獻(xiàn)中心文獻(xiàn)保護(hù)修復(fù)部主任、跟古籍修復(fù)打了20多年交道的張品芳說(shuō)，僅從1996年上海圖書(shū)館成立古籍保護(hù)小組算起，經(jīng)她和同事之手修復(fù)的古籍就不下5萬(wàn)冊(cè)，“破損的原因大多是蟲(chóng)蛀，有的整冊(cè)書(shū)都被咬穿了，損失無(wú)法挽回。”
古籍保護(hù)中的蟲(chóng)害防治，歷來(lái)是藏書(shū)機(jī)構(gòu)極為重視的課題。記者采訪多位業(yè)內(nèi)人士了解到，傳統(tǒng)防蛀手段中藥物毒性較大，目前的防蛀手段已經(jīng)有了很大改進(jìn)，比較多的藏書(shū)機(jī)構(gòu)采用樟腦精，對(duì)人體無(wú)毒，但缺點(diǎn)是對(duì)于書(shū)蠹只有趨避作用，不能殺滅，且需要每年定期更換。通過(guò)低溫物理殺蟲(chóng)也是較為普遍的做法。國(guó)家圖書(shū)館就采用低溫冷凍法進(jìn)行殺蟲(chóng)，所有圖書(shū)在入庫(kù)前都將在-22℃到-25℃中冷凍7天左右。還有不少有條件的機(jī)構(gòu)采用真空充氮滅蟲(chóng)殺菌設(shè)備，上海檔案館就采用這種方法，殺滅效果好，對(duì)人體無(wú)毒無(wú)害，消毒過(guò)程中對(duì)書(shū)籍也不造成損傷，但花費(fèi)相對(duì)較高，需要配備專(zhuān)人負(fù)責(zé)設(shè)備使用維護(hù)。
有沒(méi)有可能找到一種無(wú)毒無(wú)害、簡(jiǎn)便有效的方法，在現(xiàn)有條件下讓古籍得到最大程度的保護(hù)？在上海圖書(shū)館善本書(shū)庫(kù)，疊放的古籍間，差不多每隔1.5厘米的書(shū)間就夾著一張薄薄的淡黃色紙。張品芳說(shuō)，這是上海圖書(shū)館研制成功的“防蠹紙2號(hào)”，可以在長(zhǎng)達(dá)5年的有效期內(nèi)有效阻斷蠹蟲(chóng)對(duì)古籍的蛀蝕危害，為圖書(shū)館界、檔案界提供了一種短期殺滅與長(zhǎng)期防治相結(jié)合的古籍防蛀解決方案。
上海圖書(shū)館歷史文獻(xiàn)中心副主任陳建華介紹，作為首批“全國(guó)古籍重點(diǎn)保護(hù)單位”，上海圖書(shū)館肩負(fù)著館藏170余萬(wàn)冊(cè)珍貴古籍文獻(xiàn)的保藏保護(hù)工作。從上世紀(jì)90年代開(kāi)始，上海圖書(shū)館就著手“用擬除蟲(chóng)菊酯對(duì)館藏圖書(shū)、資料防蛀方法的研究”科研項(xiàng)目，研制出“防蠹紙1號(hào)”，彌補(bǔ)了傳統(tǒng)化學(xué)與物理滅蟲(chóng)防蛀法的諸多不足。項(xiàng)目獲得了國(guó)家文化部科技進(jìn)步三等獎(jiǎng)及上海市文化局科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)。“防蠹紙2號(hào)”的防蟲(chóng)防蛀性能和安全性則進(jìn)一步提高——選取多種擬除蟲(chóng)菊酯進(jìn)行純化、復(fù)配，并通過(guò)增效劑提高熏蒸效果、增強(qiáng)藥物活性，對(duì)文獻(xiàn)紙張、字跡均無(wú)任何損傷和影響。復(fù)合配方也解決了蠹蟲(chóng)的抗藥性反應(yīng)問(wèn)題。
給古籍穿上“防蠹衣”并非一勞永逸。張品芳擔(dān)憂的是，古籍修復(fù)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上古籍消亡的速度。她告訴記者，目前上海地區(qū)在職古籍修復(fù)專(zhuān)業(yè)人員約25人，40歲以下的約16人。一般破損較嚴(yán)重的古籍，一個(gè)修復(fù)師每天能修復(fù)一兩頁(yè)就算不錯(cuò)了，破損較輕的每人每天也只能修復(fù)8到10頁(yè)。“古籍保護(hù)就是和時(shí)間賽跑。由于環(huán)境污染和人為原因，古籍的酸化和老化在加快，我們的保護(hù)還處在入門(mén)階段，和國(guó)際上有關(guān)溫度、濕度等控制標(biāo)準(zhǔn)相比還有很大差距。經(jīng)費(fèi)投入不足，保護(hù)和修復(fù)人才匱乏，要呵護(hù)好我們的文化遺產(chǎn)，我們只有做得更多，更努力。”