據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,科學(xué)家在非洲奧杜瓦伊峽谷地區(qū)(Olduvai Gorge)的考古工作曾確認(rèn)了非洲是人類的發(fā)源地?,F(xiàn)在,科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)那里的地貌曾經(jīng)發(fā)生過劇烈的變化,很可能促使了早期人類的進(jìn)化。這個(gè)發(fā)現(xiàn)表明,人類智力的發(fā)展很可能與這里曾多變的環(huán)境有關(guān)系。
奧杜瓦伊峽谷位于坦桑尼亞北部塞倫蓋蒂平原(Serengeti Plain)的東部地區(qū)。在上世紀(jì)50年代的時(shí)候,考古學(xué)家路易斯和瑪麗·李奇(Mary Leakey)在奧杜瓦伊峽谷的發(fā)掘工作,幫助人們最終確立了人類起源于非洲的學(xué)說。
科學(xué)家為了更多了解關(guān)于人類起源的問題,他們分析了奧杜瓦伊峽谷地區(qū)的湖泊沉積物中保留的葉蠟(leaf waxes),用于鑒定在200萬(wàn)年前哪種植物居于統(tǒng)治地位。
經(jīng)過研究,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)奧杜瓦伊峽谷在20萬(wàn)年時(shí)間內(nèi)曾經(jīng)在干旱的草原氣候和潮濕的雨林氣候之間變換了5到6次。參與該研究的科學(xué)家Freeman 告訴《生命科學(xué)網(wǎng)》說:“我被當(dāng)時(shí)氣候變化的幅度之大、節(jié)奏之快感到非常震驚!從我們所掌握的數(shù)據(jù)來看,整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)反復(fù)經(jīng)歷了從草原到森林,再?gòu)纳值讲菰亩啻无D(zhuǎn)變。在我的整個(gè)科學(xué)生涯中,一直在使用碳同位素進(jìn)行相關(guān)的研究,但還從來沒有見到過像這樣的情況。”
科學(xué)家希望今后不僅能在時(shí)間上確認(rèn)奧杜瓦伊峽谷地區(qū)曾經(jīng)的變化,而且能夠在空間分布上也發(fā)現(xiàn)同樣線索。該發(fā)現(xiàn)為闡明早期人類演化模式提供了幫助。