準(zhǔn)備登臺(tái)亮相：這張拍自鐵軌飛機(jī)公布于眾前4天的照片展示了它的特點(diǎn)。它懸吊在鋼梁上，靠螺旋槳提供動(dòng)力。研究人員在格拉斯哥郊外準(zhǔn)備用120米軌道對(duì)它進(jìn)行測(cè)試。但不幸的是，從來沒有人投資建造這條新型鐵路線。
北京時(shí)間6月8日消息，20世紀(jì)30年代，英國(guó)格拉斯哥一位發(fā)明家為通勤者研發(fā)出一種全新的交通工具——“鐵軌飛機(jī)”系統(tǒng)，按照設(shè)計(jì)，鐵軌飛機(jī)的時(shí)速可達(dá)120英里(約合192公里)，用螺旋槳驅(qū)動(dòng)。它一度被認(rèn)為是英國(guó)最佳發(fā)明中的一朵奇葩，原本指望它像在此之前100年出現(xiàn)的火車一樣，給現(xiàn)代出行方式帶來一場(chǎng)革命。但遺憾的是，由于資金缺乏，鐵軌飛機(jī)并未投入正式運(yùn)營(yíng)。
這些照片展示了1930年在格拉斯哥建成的試驗(yàn)軌道。當(dāng)時(shí)，發(fā)明人喬治-班尼認(rèn)為，這種介于單軌索道和飛機(jī)之間的交通工具將向大眾提供一種極具魅力而且不會(huì)顛簸的旅行。它主要有3個(gè)特點(diǎn)，一是時(shí)速120英里，二是不會(huì)發(fā)生碰撞事故，三是無煙。班尼花費(fèi)了近20年時(shí)間，希望將鐵軌飛機(jī)變成現(xiàn)實(shí)，但不幸的是，他破產(chǎn)了，夢(mèng)想隨之破滅。
班尼建造這條試驗(yàn)鐵軌時(shí)只有39歲，他夢(mèng)想有一天自己的發(fā)明會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。他許諾，鐵軌飛機(jī)將超越最優(yōu)秀的傳統(tǒng)鐵路線，設(shè)有舒適座位，還能讓乘客用比貨運(yùn)列車還要快的速度到達(dá)目的地。貨運(yùn)列車受下面軌道的限制很大，而且在行駛過程中將濃煙釋放到空氣中。
理論上以最高時(shí)速120英里行駛將是當(dāng)時(shí)十分奢華的旅行。它擁有一個(gè)流線型的雪茄狀車廂，里面鋪滿厚厚的地毯，還有臺(tái)燈和有窗簾的窗戶等，這些都為豪華享受提供了條件。足夠高的滑動(dòng)門能讓乘客在高架車站上下車。“喬治-班尼空速鐵路”注定不會(huì)成功：原型軌道從未超過120米，也從來沒有投資者冒險(xiǎn)一試。傳統(tǒng)鐵路網(wǎng)卻占盡先機(jī)，贏得極好名聲。與之相比，鐵軌飛機(jī)毫無競(jìng)爭(zhēng)力。
鐵軌飛機(jī)懸吊在一條鐵軌上，由兩端的電動(dòng)螺旋槳提供動(dòng)力。鐵軌的下面，也就是距地面12英尺(約合3.6米)高的地方是車輪。這些車輪跑在另一條鐵軌上，起穩(wěn)定車廂的作用。鐵軌飛機(jī)有兩個(gè)使車廂向前行駛的螺旋槳，前后各一個(gè)，而螺旋槳的動(dòng)力來自汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的電力。鐵軌頂部的制動(dòng)系統(tǒng)會(huì)讓鐵軌飛機(jī)到站停車，另外這些螺旋槳也能逆轉(zhuǎn)運(yùn)行。
1930年7月8日，媒體嘉賓和特別嘉賓受邀參加鐵軌飛機(jī)的試驗(yàn)之旅。有位乘客評(píng)論說：“軌道飛機(jī)運(yùn)行得非常完美，毫無顛簸感，乘客只是透過窗子看外面的東西才意識(shí)到它在移動(dòng)，另外你還能欣賞美麗的風(fēng)景。它不會(huì)在軌道上發(fā)生碰撞，也不會(huì)發(fā)出刺耳的汽笛聲。還有一點(diǎn)也很重要，就是它不會(huì)制造污染空氣的濃煙。乘坐鐵軌飛機(jī)絕對(duì)是件令人高興的事。”
這條新型鐵路線被稱贊為“英國(guó)大腦的神奇產(chǎn)物”。根據(jù)構(gòu)思，它將連接愛丁堡和格拉斯哥。雖然鐵軌飛機(jī)獲得極高的評(píng)價(jià)，班尼也一直在鼓勵(lì)人們向他的這個(gè)項(xiàng)目投資，卻沒有一個(gè)人站出。班尼最終在1937年破產(chǎn)。
這條鐵路線在1941年被拆毀，當(dāng)作廢品賣掉，以便滿足戰(zhàn)時(shí)對(duì)鋼材的需求。1954年班尼悄無聲息地去世，鐵軌飛機(jī)殘骸也在野外漸漸生銹。（新華網(wǎng)）