來自中國(guó)、加拿大、日本和臺(tái)灣等國(guó)家和地區(qū)的學(xué)者宣布，他們?cè)谥袊?guó)遼寧發(fā)現(xiàn)了一例恐龍之間直接捕食的化石證據(jù)，一段植食性恐龍的肋骨上嵌入了肉食性恐龍的牙齒！
化石的研究者，加拿大阿爾伯塔大學(xué)生物科學(xué)系的邢立達(dá)研究生，加拿大派普斯通恐龍研究所的菲爾·貝爾博士，日本福井縣立恐龍博物館的柴田正輝博士，臺(tái)灣臺(tái)北市立體育學(xué)院的曾國(guó)維博士等專家學(xué)者在本月出版的《國(guó)際古生物學(xué)與地層學(xué)雜志》雜志撰文描述了這件有趣的標(biāo)本。
這件化石發(fā)現(xiàn)于距今1.2億年前的下白堊統(tǒng)地層，屬于熱河生物群義縣組，這是一個(gè)舉世聞名的化石寶庫，世界上首例帶羽毛恐龍的化石就發(fā)現(xiàn)于此。而此地目前發(fā)現(xiàn)的恐龍多數(shù)都是小型的角龍類，鳥腳類與獸腳類恐龍，大型的恐龍屈指可數(shù)，東北巨龍就是其中之一，這種植食性恐龍可長(zhǎng)達(dá)14米，在熱河生物群中可算是另類的大家伙。但長(zhǎng)期以來，我們卻沒有發(fā)現(xiàn)它的天敵。在修理東北巨龍的化石時(shí)，資深的化石修理專家王濤發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的肋骨碎片，它上面居然插著一個(gè)肉食龍的牙齒！這個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)吸引了多國(guó)學(xué)者的關(guān)注，他們甚至為化石拍了X光，X光顯示牙齒深深嵌入肋骨，沒入的部分要多于肉眼能見的部分，而且牙齒只保留了尖端的部分，另外的部分被生生折斷了。
“牙齒陷入這只東北巨龍的肋骨，而肋骨周圍并沒有骨骼的再生長(zhǎng)，所以我們懷疑是肉食龍?jiān)诳惺呈w的時(shí)候折斷的牙，”貝爾博士介紹說。不過，曾國(guó)維博士則表示這還不能完全排除肉食龍主動(dòng)捕獵造成傷害，“牙齒的結(jié)構(gòu)是琺瑯質(zhì)包覆碳酸鈣，埋入活體的骨骼當(dāng)中不會(huì)被噬骨細(xì)胞破壞，就像現(xiàn)代骨科手術(shù)中植入的骨釘或金屬植入物一樣，可以長(zhǎng)期存在于骨頭內(nèi)而不被破壞。”
“此外，從牙齒的尺寸推斷，我們認(rèn)為義縣組目前還存在著一種更為大型的，也就是體型超過2米的肉食龍，甚至不排除可能是霸王龍類所留下的，如最近公布的羽王龍。”邢立達(dá)興奮地說，“而通過對(duì)牙齒嵌入所需咬合力的初步估算，該值為8,880牛，這與恐爪龍上頜的咬合力相近，顯示這種未知的恐龍擁有強(qiáng)大的攻擊力。”(新華網(wǎng))