新加坡和中國科學家合作開發(fā)出對抗登革熱的新疫苗。如果臨床試驗獲得成功,它將成為首個可同時預防登革熱所有四種常見亞型的疫苗。
這一研究由新加坡科技研究局下屬的新加坡免疫學組、新加坡諾華熱帶疾病研究所和中國軍事醫(yī)學科學院微生物流行病研究所合作完成。
新加坡科技研究局13日說,研究人員使用了新策略,削弱登革熱病毒躲避宿主免疫系統(tǒng)的能力,弱化后的登革熱病毒有望成為一種安全有效的疫苗。
登革熱病毒進入人體后,會發(fā)生基因改變,從而躲過免疫系統(tǒng)的偵測。促使基因發(fā)生改變的關鍵是一種特定的甲基轉移酶,研究人員引入基因突變使這種酶失效,免疫系統(tǒng)就能夠有效發(fā)現(xiàn)登革熱病毒的存在,產(chǎn)生對應的抗體。
動物實驗證實,經(jīng)上述基因改造進行弱化的登革熱病毒能使動物獲得抵抗力,免受正常登革熱病毒的侵害。研究人員還發(fā)現(xiàn),弱化后的病毒不會感染伊蚊,意味著它們不會在伊蚊體內(nèi)復制,也不會通過蚊子影響到自然環(huán)境。
登革熱屬于最常見的由蚊子叮咬傳播的疾病之一。它主要由伊蚊傳播,一般按病毒類型分為四種最常見的亞型,新加坡最近爆發(fā)的登革熱疫情包括全部四種類型。
目前尚無有效抵抗登革熱的疫苗。新加坡科技研究局團隊的下一步計劃是研究疫苗配方,通過一次注射同時預防四種亞型的登革熱。如果該策略在人身上得到驗證,將是登革熱疫苗領域的一項重大突破。
新加坡今年以來共有14363人感染登革熱,出現(xiàn)死亡病例5起。