偉大的波蘭天文學(xué)家尼古拉·哥白尼用日心說推翻了長達(dá)2000多年的人類傳統(tǒng)宇宙觀，至此，人們對宇宙的認(rèn)識進(jìn)入了一個(gè)日新月異的新境界。然而這種日新月異還有一個(gè)“框”：宇宙是唯一的。今天，人們對宇宙的認(rèn)識或許將被顛覆——多重宇宙，我們生存的宇宙或許只是無數(shù)宇宙中的一個(gè)！
爭議由哲學(xué)而起
宇宙的原始含義是“一切”。多重宇宙包括宇宙中存在的和能夠存在的一切事物——空間、時(shí)間、物質(zhì)、能量，有時(shí)也被稱為“平行宇宙”。每個(gè)宇宙內(nèi)部都可能有共同的相似結(jié)構(gòu)——空間、時(shí)間、物質(zhì)、能量、常數(shù)、法則……也可能各有其特色。
其實(shí)，多重宇宙并不是科學(xué)的“專利”。幾個(gè)世紀(jì)以來，西方哲學(xué)家們就“多重宇宙”或“多重現(xiàn)實(shí)”進(jìn)行十分激進(jìn)的思考和爭論。
1896年，著名美國實(shí)用主義哲學(xué)家與心理學(xué)家威廉·詹姆士首次使用了“多重宇宙”這個(gè)詞。他在《新世界》雜志第5卷上發(fā)表的《信仰的意志》一文中寫道：“可視的世界本質(zhì)上是可塑的、不同的，是一種多重宇宙——人們可能如此稱呼，換句話說，而不是一個(gè)宇宙。”
在威廉·詹姆士之前，著名英國哲學(xué)家大衛(wèi)·休謨在18世紀(jì)末就設(shè)想了一幅“多神論”的情境——這些神的資質(zhì)良莠不齊，創(chuàng)造出來的宇宙質(zhì)量高下不等。在《自然宗教對話錄》一書中，他駁斥了許多在當(dāng)時(shí)非常流行的關(guān)于上帝存在性的論證，將矛頭直指這些論證當(dāng)中對于神創(chuàng)論完美本質(zhì)與神的唯一性的假設(shè)。關(guān)于“多重世界”及其可能存在的缺陷，休謨指出：“你必須承認(rèn)，從我們狹小的視野，我們是不可能說出，這個(gè)宇宙體系比起其他可能的，甚至真實(shí)的宇宙體系來，是否包含有任何巨大的錯失，或值得任何巨大的贊美……”
應(yīng)該說，“多重宇宙”一開始并不是一種科學(xué)的爭論。澳大利亞天體生物學(xué)中心自然哲學(xué)教授保羅·戴維斯今年4月12日曾在《紐約時(shí)報(bào)》上發(fā)表《多重宇宙簡史》一文，介紹了多重宇宙理論非科學(xué)的各種各樣的爭議。其中一個(gè)重要爭議是，如何確定其他宇宙的存在？為了證明多重宇宙的真實(shí)存在，一些人接受了一種宇宙宗教神學(xué)的觀點(diǎn)。這種觀點(diǎn)認(rèn)為，宇宙中存在著現(xiàn)代高科技天文望遠(yuǎn)鏡也無法探測到的其他宇宙。信徒們堅(jiān)信，雖然目前人類的理論、技術(shù)尚不能覺察和理解到我們的宇宙之外的其他宇宙的存在，但它們不以人的意志為轉(zhuǎn)移存在著——我們看不見的“至高無上的造物主”，或者說“偉大的設(shè)計(jì)者”創(chuàng)造了整個(gè)宇宙，而不是一個(gè)宇宙，甚至可以說是多個(gè)“上帝”創(chuàng)造了多個(gè)宇宙——換句話說，只要你堅(jiān)定地相信，那么它們就存在。
科學(xué)家努力尋找證據(jù)
然而，嚴(yán)格的科學(xué)家們需要看到的是證據(jù)。
近日，美國的宇宙學(xué)家們表示，他們根據(jù)今年3月歐洲航天局公布的“宇宙全景”——宇宙微波背景輻射圖，找到了“多重宇宙”存在的一個(gè)重要證據(jù)。
這幅圖是依據(jù)“普朗克”上的天文望遠(yuǎn)鏡歷時(shí)15個(gè)月觀測到的數(shù)據(jù)而繪制成的，是迄今為止最精確的全天域宇宙輻射圖。這幅圖顯示，目前宇宙中仍存在138.2億年前的宇宙大爆炸所發(fā)出的輻射，這比科學(xué)家之前的估計(jì)早5000萬年左右。而根據(jù)大爆炸模型推算，宇宙年齡大約為138.2億年。同時(shí)，觀測圖也對之前宇宙物質(zhì)的組成做出了微量修正，即物質(zhì)所占比例為31.7%，略微多于之前的分析；而“暗能量”的比例為68.3%，稍微低于之前的估計(jì)。歐洲航天局表示：“由于普朗克地圖的精確性是如此之高，它（這幅‘宇宙全景圖’）可能揭示了宇宙某些迄今尚特別難以解釋的奇異特征——我們可能需要新的物理學(xué)才能理解。”