“豹的速度”在動(dòng)物界首屈一指。不過(guò)，一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，盡管獵豹的確有著極快的絕對(duì)速度，但加速和快速變向能力才是其捕獵時(shí)真正的“殺手锏”。
英國(guó)皇家獸醫(yī)學(xué)院等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期《自然》雜志上報(bào)告說(shuō)，作為陸地上運(yùn)動(dòng)速度最快的動(dòng)物，獵豹奔跑時(shí)的最快速度可達(dá)每秒２９米。但他們對(duì)獵豹的運(yùn)動(dòng)習(xí)慣進(jìn)行詳細(xì)分析后發(fā)現(xiàn)，獵豹在捕食時(shí)一般不會(huì)達(dá)到它們的最快速度。獵豹在奔跑中的加速能力和快速變向能力同樣十分驚人，這才是它們捕食時(shí)常用的“武器”。
研究人員先給５只博茨瓦納野生獵豹套上一種特殊頸圈，用以精確記錄它們?cè)谶\(yùn)動(dòng)時(shí)的有關(guān)數(shù)據(jù)，然后將它們放歸野外。研究人員對(duì)這些獵豹的３６７次奔跑記錄進(jìn)行了詳細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)它們捕獵時(shí)跑出的“最好成績(jī)”為每秒２５.９米，且只有少數(shù)幾次奔跑速度超過(guò)每秒２０米，平均速度僅為每秒１４米。
進(jìn)一步研究它們的加速和變向數(shù)據(jù)后，研究人員發(fā)現(xiàn)了獵豹捕食的真正“利器”。研究人員說(shuō)，獵豹的這兩項(xiàng)指標(biāo)在陸地哺乳動(dòng)物中仍是最優(yōu)秀的，它們能在一步跨越中實(shí)現(xiàn)每秒３米的加速，并具有良好的靈活性。據(jù)估算，實(shí)現(xiàn)這一加速時(shí)獵豹的肌肉能量輸出效率極高，是短跑健將尤塞恩·博爾特打破百米紀(jì)錄時(shí)的４倍。