俄羅斯聯(lián)邦航天署署長弗拉基米爾·波波夫金12日在俄聯(lián)邦委員會圓桌會議上表示,如果不解決太空垃圾問題,人類可能在未來20年內(nèi)失去地球同步衛(wèi)星軌道。
波波夫金說,目前地球同步軌道的太空垃圾污染非常嚴(yán)重。即使不再發(fā)射任何航天器,現(xiàn)有航天器老化、報(bào)廢和毀壞也會導(dǎo)致太空垃圾“自我繁殖”。同時,距地球2000公里的近地軌道情況也不容樂觀。
他表示,此前航天器與1厘米見方的太空垃圾相撞的頻率約為5年1次,現(xiàn)已提高到每1年半至2年1次,在軌航天器與太空垃圾相撞的可能性正在增加。航天器一旦被太空垃圾撞擊報(bào)廢,自己又變成新的太空垃圾。
地球同步軌道距地面約3.6萬公里,在軌衛(wèi)星相對于地面是靜止的,常常用于通信衛(wèi)星。鑒于現(xiàn)代衛(wèi)星的功能復(fù)雜而集成,損失任何一顆衛(wèi)星都會帶來巨大問題。為此,波波夫金呼吁建立國際組織來解決戰(zhàn)略性衛(wèi)星軌道的太空垃圾問題。
俄媒此前報(bào)道,目前近地軌道上有近60萬顆1厘米見方的太空垃圾,它們足以導(dǎo)致衛(wèi)星嚴(yán)重?fù)p壞。為避免與太空垃圾相撞,在軌衛(wèi)星必須定期進(jìn)行規(guī)避操作,既消耗衛(wèi)星自身能源,又縮短其使用壽命。