俄羅斯車?yán)镅刨e斯克州發(fā)生的隕星墜落事件和小行星2012DA14近距離飛掠地球在不到24小時(shí)內(nèi)接連發(fā)生，吸引了全球無(wú)數(shù)目光。盡管科學(xué)家強(qiáng)調(diào)兩次天文現(xiàn)象沒(méi)有關(guān)聯(lián)，但這一巧合卻激起全球網(wǎng)民對(duì)于靠近地球的隕星及小行星的強(qiáng)烈關(guān)注。
激起網(wǎng)友求知欲
據(jù)美國(guó)太空新聞網(wǎng)報(bào)道，俄隕星墜落事件發(fā)生后幾小時(shí)內(nèi)，全球網(wǎng)友在推特網(wǎng)站發(fā)表的推特?cái)?shù)量就超過(guò)了十萬(wàn)條，對(duì)小行星事件的關(guān)注和對(duì)相關(guān)知識(shí)的需求迅速增加。
人們的疑問(wèn)主要集中在：這塊隕石從哪來(lái)？爆炸威力多大？為何沒(méi)能提前觀測(cè)到？
美國(guó)航天局專家認(rèn)為，這塊隕石是大約一年前脫離小行星帶的一顆小行星。它在地球上空爆炸時(shí)的威力相當(dāng)于20顆原子彈，但“大氣吸收了絕大部分能量”。
美國(guó)航天局行星科學(xué)部門主管格林說(shuō)，小行星和隕星幾乎同一天如此近距離“接觸”地球“非常罕見(jiàn)，具有歷史性”。
俄緊急情況部國(guó)家危機(jī)情況管理中心主任索洛霍夫說(shuō)，這顆隕星太小了，我們無(wú)法對(duì)其跟蹤。美國(guó)航天局資助的全球性小行星觀測(cè)望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)也未探測(cè)到這顆隕石。目前的望遠(yuǎn)鏡主要用來(lái)觀測(cè)更大的天體。
攔截隕星“不可能”
針對(duì)能否對(duì)隕星實(shí)施“攔截”的疑問(wèn)，俄羅斯專家分析認(rèn)為現(xiàn)階段跟蹤、攔截隕星實(shí)屬“不可能”。俄戰(zhàn)略和技術(shù)分析中心主任普霍夫表示，目前還沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家可以真正解決小行星威脅地球的問(wèn)題。在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，以某種方式實(shí)施攔截是不可能的。即使未來(lái)使用某些系統(tǒng)可以實(shí)現(xiàn)攔截，也不會(huì)大量應(yīng)用，因?yàn)橘M(fèi)用非常昂貴。
俄羅斯安全問(wèn)題專家科羅特琴科說(shuō)，目前俄羅斯和美國(guó)先進(jìn)的防空和導(dǎo)彈防御系統(tǒng)都無(wú)法檢測(cè)到小行星的威脅，只有大功率的雷達(dá)系統(tǒng)才能監(jiān)控近地空間。
多國(guó)欲建觀測(cè)網(wǎng)
美國(guó)眾議院科學(xué)、空間與技術(shù)委員會(huì)主席拉馬爾·史密斯15日宣布，將在未來(lái)幾周就如何確定、追蹤、應(yīng)對(duì)小行星可能對(duì)地球構(gòu)成的潛在風(fēng)險(xiǎn)等問(wèn)題舉行聽(tīng)證會(huì)。史密斯還呼吁加大投資，以推動(dòng)確定、追蹤近地小行星和其他未知事件的科學(xué)研究。
不少業(yè)界專家表示，希望這兩起事件對(duì)人類起到足夠的警示作用，促使人類加強(qiáng)太空科學(xué)的研究和探索。歐洲航天局發(fā)言人魏厄表示，空間天體撞擊地球是“全球挑戰(zhàn)”，需要各國(guó)一起尋找解決方案。目前，已有數(shù)十個(gè)國(guó)家對(duì)建立更好的小行星以及未知空間天體觀測(cè)網(wǎng)表達(dá)了更高的熱情。
目前，美國(guó)航天局在相關(guān)領(lǐng)域的研究相對(duì)領(lǐng)先，其“太空衛(wèi)士”項(xiàng)目致力于跟蹤地球周邊90％以上直徑不小于1000米的小行星，并測(cè)算它們是否對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅。