據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,來(lái)自英國(guó)萊徹斯特大學(xué)(University of Leicester)的行星科學(xué)家們近日發(fā)現(xiàn)新證據(jù)表明,在地球所處的太陽(yáng)系之外,也有類似地球北極光的極光現(xiàn)象出現(xiàn)。
資料顯示,太陽(yáng)系中已發(fā)生過(guò)多次極光現(xiàn)象,而最明亮的一次來(lái)自木星,比地球上的極光要亮100倍。據(jù)了解,這項(xiàng)由萊徹斯特大學(xué)喬納森-尼克爾斯(Jonathan Nichols)牽頭的新研究表明,這次他們發(fā)現(xiàn)的極光進(jìn)程,同此前木星極光的能量驚人相似,足以導(dǎo)致太陽(yáng)系以外眾多天體發(fā)出射電輻射。此外,該射電輻射十分強(qiáng)大,因其在其他星系中也能探測(cè)到,這就意味著通過(guò)極光,便可最有效地觀察到太陽(yáng)系之外的新天體。
其實(shí),當(dāng)天體中磁氣圈的帶電微粒與該天體大氣層上層中的原子碰撞時(shí),便會(huì)有發(fā)光現(xiàn)象。然而,在撞擊大氣層前,這些微粒也會(huì)向太空中發(fā)出無(wú)線電波。目前,這一研究結(jié)果已被刊登在期刊《天體物理學(xué)》上,并說(shuō)明極光現(xiàn)象并不只是太陽(yáng)系特有的。
尼克爾斯博士稱:“這些結(jié)果強(qiáng)烈表明,極光現(xiàn)象在太陽(yáng)系之外也會(huì)發(fā)生,極光所發(fā)出的射電輻射也足夠強(qiáng)大,比木星明亮十萬(wàn)倍,在其他星系中都可被發(fā)現(xiàn)。”
此外,射電輻射也是關(guān)鍵信息,有助于科學(xué)家們了解行星晝長(zhǎng)、磁場(chǎng)能量、行星與其母體恒星的相互作用,甚至能確認(rèn)該行星是否存在自己的衛(wèi)星。