近日，我國科學家研發(fā)出世界首臺數(shù)字化正電子發(fā)射斷層成像儀（簡稱數(shù)字PET）。在記者面前，武漢光電國家實驗室（籌）生物醫(yī)學光子學研究部研究員、華中科技大學生命學院教授謝慶國，演示了這套具有自主知識產(chǎn)權(quán)的小型數(shù)字PET。
數(shù)字PET約有1.3×0.8×1.6立方米。謝慶國自豪地說，就是它完成了13例肺癌、肝癌、卵巢癌等癌癥鼠，16例阿爾茨海默病鼠和30例正常鼠模型的研究。通過這些研究，對儀器性能進行了全面驗證。商用PET最好空間分辨率是4.1毫米，即可檢測到約69立方毫米的病灶。而該數(shù)字PET若對人體成像，空間分辨率可優(yōu)于1.5毫米，即可以檢測到最小單位不到4立方毫米的病灶。
商用PET自上世紀70年代誕生以來，因為可以使人體生理活動無創(chuàng)可視化而開啟了醫(yī)學影像學的一個全新時代。也因為它涉及核物理、電子、材料、機械、醫(yī)學等諸多學科，技術(shù)門檻高，所以至今僅有西方3家跨國公司能獨立研制生產(chǎn)商用PET設備，一直被某些國家或跨國公司列為新興戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)的重要發(fā)展方向。
2001年以來，謝慶國帶領團隊，經(jīng)過11年努力，發(fā)明了“多電壓閾值采樣方法”，準確地得到了待測量的“信號”，實現(xiàn)了精確的圖像重建，進而通過學、研、產(chǎn)協(xié)同創(chuàng)新，完成了從數(shù)字PET理論發(fā)現(xiàn)，到關(guān)鍵探測器工業(yè)化生產(chǎn)，再到商業(yè)機裝配與動物成像試驗的整個研發(fā)過程。