中國探月工程首席科學(xué)家歐陽自遠(yuǎn)在發(fā)展中國家科學(xué)院第23屆院士大會上透露,我國無人月球探測任務(wù)有望在2017年左右完成,而載人登月計劃目前暫無確切時間表。
我國無人月球探測計劃分“繞、落、回”三步,將于明年實(shí)施的“嫦娥三號”任務(wù)是該計劃中的第二步。屆時,“嫦娥三號”的著陸器和月球車將同時降落在月球,聯(lián)合執(zhí)行任務(wù)。歐陽自遠(yuǎn)介紹,這在世界上還是首次,它們落月后的主要任務(wù)是精細(xì)探測月球局部地區(qū),包括化學(xué)成分、礦物組成、地質(zhì)結(jié)構(gòu)、月球表面環(huán)境等,任務(wù)將在明年完成。
在實(shí)現(xiàn)“落月”后,我國無人月球探測將進(jìn)入第三步。歐陽自遠(yuǎn)說,第三步任務(wù)分幾個步驟:首先要在月球安全著陸;然后在月球開展探測工作、采集樣品;返回時,返回艙要自行點(diǎn)燃發(fā)動機(jī),沖出月球束縛;最后,返回艙進(jìn)入地球大氣層,安全落地。
“完成‘繞、落、回’三步之后,我們就能把中國的宇航員送往月球。”歐陽自遠(yuǎn)表示,我國載人登月計劃還沒有確切的時間表,也沒有詳細(xì)的路線圖,這都需要充分的準(zhǔn)備。
他透露,“嫦娥三號”任務(wù)已準(zhǔn)備完畢,可以確保明年實(shí)施發(fā)射。任務(wù)過程中,在月球軟著陸是最大的難題。“中國人還沒有在另外一個天體上進(jìn)行過軟著陸。”此外,在月球上“過夜”也是難題之一。月球上的白天、黑夜各長達(dá)半個月時間,夜間溫度可低至零下180攝氏度,而著陸器和月球車上的儀器設(shè)備在零下40攝氏度環(huán)境中就會損壞。為此,科研人員研制了原子能電池,幫助著陸器和月球車在“休眠”時保溫。
“嫦娥三號”著陸器上裝有一臺高分辨率天文望遠(yuǎn)鏡,將首次實(shí)現(xiàn)在月球上觀測天文;著陸器上還裝了一臺極紫外相機(jī),可探測地球等離子體層的變化特點(diǎn),提高中國空間環(huán)境監(jiān)測和預(yù)報能力。月球車上裝有紅外光譜儀和粒子激發(fā)X射線譜儀,可精細(xì)地探測月球表面的化學(xué)元素;月球車底部還裝了一個雷達(dá),可探測月球車巡視路線上100米深度的月壤層結(jié)構(gòu)。歐陽自遠(yuǎn)表示,希望通過這些新設(shè)備,能獲得一些新的探測成果。 (新華網(wǎng))