新一期英國(guó)《自然·生物技術(shù)》雜志刊登報(bào)告說(shuō)，美國(guó)研究人員利用硅樹(shù)脂和老鼠心肌細(xì)胞制造出了“人造水母”，它在電流的刺激下能夠在水中像水母那樣游動(dòng)，這可能會(huì)引發(fā)關(guān)于“人造生命”的新討論。
美國(guó)哈佛大學(xué)和加州理工學(xué)院的研究人員報(bào)告說(shuō)，這個(gè)“人造水母”的外形像一朵八瓣花，八個(gè)“花瓣”都是由硅樹(shù)脂制成，在它的中心是附著在薄膜上的老鼠心肌細(xì)胞。把它放入水中，每次通上電流，心肌細(xì)胞就會(huì)收縮，并帶動(dòng)八個(gè)“花瓣”向中間收縮運(yùn)動(dòng)，在電流消失后，硅樹(shù)脂的彈性會(huì)使得它恢復(fù)原狀。整個(gè)過(guò)程和自然界中水母的運(yùn)動(dòng)方式非常相似。
研究負(fù)責(zé)人基特·帕克認(rèn)為，這項(xiàng)成果今后可用于測(cè)試心臟病藥物，要看一種藥物對(duì)心肌組織是否有效，可以先看看它在“人造水母”中的功效。研究人員說(shuō)，接下來(lái)將嘗試為“人造水母”增加一個(gè)“大腦”，使得它能夠控制劃水的角度和方向，更加接近真實(shí)的水母。
這項(xiàng)研究可能會(huì)引發(fā)新的關(guān)于“人造生命”的討論。過(guò)去的一些“人造生命”走的是人工合成類(lèi)似ＤＮＡ物質(zhì)的路子，而本次研究直接模擬出了一種生物，這樣使用生物的細(xì)胞來(lái)制成“新生物”，可能會(huì)引發(fā)各種不同觀點(diǎn)的爭(zhēng)論。(新華網(wǎng))