美國科學家在地球與太陽之間的太空區(qū)域發(fā)現(xiàn)隱藏的“入口”，被稱之為“X點”或者“電子擴散區(qū)”
北京時間7月6日消息，據(jù)國外媒體報道，美國宇航局宣布在地球磁場內(nèi)發(fā)現(xiàn)隱藏的“入口”。這種入口被稱之為“X點”或者“電子擴散區(qū)”，并非通往其他星系和行星，而是幫助運送來自太陽的磁性帶電粒子。飛抵地球后，這些帶電粒子會形成絢爛的極光，同時導致地磁暴。
參與此項研究的愛荷華州大學教授杰克-斯庫德表示：“我們將這些入口稱之為‘X點’或者‘電子擴散區(qū)’。地球與太陽的磁場通過這些入口連接在一起，形成一條不受干擾的通道，直通9300萬英里(約合1.5億公里)外的太陽大氣層。”
借助于宇航局的太陽磁性與不穩(wěn)定性研究日光儀望遠鏡(THEMIS)和歐洲的Cluster太空探測器，科學家發(fā)現(xiàn)了X點。這些入口與地球之間的距離在1萬到3萬英里(約合1.6萬到4.8 萬公里)之間。2014年，宇航局將執(zhí)行磁層多尺度任務(wù)(MMS)。這項任務(wù)將發(fā)射4顆探測器，環(huán)繞地球軌道，可用于鎖定和研究X點。
目前，斯庫德和他的研究小組尚不清楚X點的真實身份。觀測過程中，他們發(fā)現(xiàn)帶電粒子穿過X點，導致地球大氣層出現(xiàn)電磁現(xiàn)象。斯庫德表示：“這些磁性入口不可見，不穩(wěn)定并且難以捉摸。它們在事前沒有警告的情況下打開和閉合，也沒有任何路標引導我們走進這些入口。”
一些X點規(guī)模很小，很快就消失蹤影，其他一些則規(guī)模較大，也比較穩(wěn)定。2014年MMS任務(wù)上馬后，斯庫德和他的研究小組將利用這項太空任務(wù)鎖定X點。他說：“借助于攜帶先進觀測設(shè)備的太空探測器，對磁場和高能帶電粒子進行測量，我們能夠鎖定X點的方位，而后對其進行研究。”(新華網(wǎng))