但廣義相對(duì)論也問(wèn)題不小，它描繪不了宇宙大爆炸本身；也沒(méi)有很好地解決引力；它和量子論對(duì)時(shí)間的度量并沒(méi)有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。
這期間，弦理論橫空出世——為了頭腦清醒，我們暫且別理會(huì)它是怎么來(lái)的，只需知曉它目前的地位就行了——弦理論是現(xiàn)在最有希望將自然界的基本粒子和四種相互作用力統(tǒng)一起來(lái)的理論，且能提供一幅宇宙歷史的完整圖像。換句話說(shuō)，是“終極理論”最有潛力的候選人。
然而，弦理論所描繪的宇宙，卻有一個(gè)負(fù)的宇宙常數(shù)！
這才是真正讓人頭疼的：一方面，我們所能觀測(cè)到的宇宙運(yùn)行的還不錯(cuò)，并不需要多加操心，只不過(guò)缺乏一個(gè)完整的理論來(lái)描述它；另一方面，已經(jīng)有了一個(gè)堪稱完整的理論，但卻不能描述我們看到的宇宙。
而現(xiàn)在霍金的嘗試，就是在一個(gè)具有負(fù)值宇宙常數(shù)的模型中產(chǎn)生出加速膨脹。按論文中所述，其已得到了一系列不同的宇宙，有一部分具備加速膨脹的性質(zhì)，這或?qū)⒁馕吨依碚撌强梢杂脕?lái)描述人們所觀測(cè)到的真實(shí)宇宙的。
至于那個(gè)平坦的宇宙模型，霍金團(tuán)隊(duì)認(rèn)為它終將“讓位”于埃舍爾畫(huà)中的奇特幾何宇宙，就像從前，進(jìn)行宇宙尺度的測(cè)量時(shí)牛頓運(yùn)動(dòng)定律漸漸“讓位”于相對(duì)論一樣。
“終極理論”雛形初現(xiàn)？
霍金的團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)使用制作的模型把一個(gè)負(fù)值的宇宙常數(shù)代入宇宙波動(dòng)函數(shù)時(shí)，該模型會(huì)隨著時(shí)間的推移而逐漸推演、進(jìn)化，最終變得與馬爾達(dá)西那1997年提出的方程非常相似——該方程能去除因額外維度所引起的理解上的復(fù)雜性，許多人認(rèn)為它讓弦理論變得更加簡(jiǎn)單、直觀。
至此，霍金的團(tuán)隊(duì)提出了富有見(jiàn)地的研究成果，不過(guò)工作尚不可告一段落，反之，更多的問(wèn)題接踵而來(lái)，包括去應(yīng)對(duì)質(zhì)疑。
類似于物理學(xué)家盧博斯·莫特在自己的博客中指出的，他并不認(rèn)為霍金的研究與結(jié)論是多么地具有決定性。實(shí)際上，霍金的理論很有可能被他自己在論文中犯的函數(shù)上的錯(cuò)誤所否定。
為About撰寫(xiě)物理學(xué)指南的安德魯·齊默爾曼·瓊斯認(rèn)為，許是霍金本人過(guò)高的威望影響了人們用公正、平和的態(tài)度去看待他的研究。事實(shí)上，霍金團(tuán)隊(duì)提出的那些模型通常并沒(méi)有推演到世人所期待的程度。這些模型理論非常新穎，其學(xué)術(shù)價(jià)值還沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)整個(gè)學(xué)界的充分討論。因而，除非霍金的團(tuán)隊(duì)公然宣稱我們的宇宙無(wú)疑就是具有那種奇異且未經(jīng)證實(shí)的幾何結(jié)構(gòu)，否則，不建議過(guò)多的口誅筆伐。
當(dāng)然，如果這一理論真能被實(shí)驗(yàn)結(jié)果所驗(yàn)證，進(jìn)而提出一些在未來(lái)同樣可被證明的猜想，那么它極有可能意味著人們已在尋找“終極理論”的道路上取得了巨大進(jìn)步。或許那時(shí)，人們將再次發(fā)出感嘆：宇宙確實(shí)不是我們所以為的那樣呵……(新華網(wǎng))