據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)4月9日報道，美國麻省理工學(xué)院（MIT）的研究人員開發(fā)出了一種新型納米粒子，能夠按需求合成蛋白質(zhì)。待這些“蛋白質(zhì)工廠”粒子到達(dá)目標(biāo)后，科學(xué)家就可以通過紫外線照射，啟動蛋白質(zhì)的合成。這些粒子能被用于傳送可殺死癌細(xì)胞的小分子蛋白質(zhì)，并最終形成諸如抗體等較大的蛋白質(zhì)，激發(fā)免疫系統(tǒng)摧毀腫瘤。相關(guān)研究報告發(fā)表在近期出版的《納米快報》雜志上。
科學(xué)家是在尋找打擊轉(zhuǎn)移性腫瘤的新方法時，萌生了生成“蛋白質(zhì)構(gòu)建粒子”的想法。這種腫瘤轉(zhuǎn)移能從最初的癌變點轉(zhuǎn)移至身體的其他部分，90%的癌癥死亡皆源自于此。科研人員意圖模仿在自然界中發(fā)現(xiàn)的蛋白質(zhì)制造策略：細(xì)胞會把構(gòu)建蛋白質(zhì)的指令儲存在DNA中，隨后其會被復(fù)制到信使RNA中。信使RNA將運(yùn)載蛋白質(zhì)的藍(lán)圖至名為核糖體的細(xì)胞結(jié)構(gòu)內(nèi)，其可讀取信使RNA傳遞的信息，并將它們翻譯成氨基酸序列。氨基酸串在一起，便形成蛋白質(zhì)。
研究人員表示，核糖體經(jīng)過了數(shù)十億年的自然進(jìn)化，可被認(rèn)為是生成蛋白質(zhì)最完美的“機(jī)器”。他們設(shè)計的新型納米粒子，能借助包含脂類（以形成粒子的外殼）、核糖體、氨基酸和酶類等合成蛋白質(zhì)所需的混合物進(jìn)行自組裝；而生成某些特定的蛋白質(zhì)也需要包括含DNA序列的混合物。
DNA被名為DMNPE的化合物所囚禁，但二者也能夠可逆結(jié)合。當(dāng)粒子暴露于紫外線環(huán)境時，這種籠狀化合物將釋放DNA，并進(jìn)入蛋白質(zhì)的生產(chǎn)周期。在此項研究中，粒子可被編程用于生產(chǎn)綠色熒光蛋白（GFP）或熒光素酶，基于小鼠的測試顯示，在被紫外線燈照射時，可成功提示納米粒子開始生產(chǎn)蛋白質(zhì)，但其中可能涉及部分具有毒性的蛋白，它們可同時損壞癌細(xì)胞和健康細(xì)胞。不過，如果等粒子到達(dá)目的地之后再激活它們，則僅會在腫瘤處進(jìn)行蛋白質(zhì)生產(chǎn)，從而有效避免上述毒性蛋白產(chǎn)生的副作用，也不必?fù)?dān)心合成的蛋白在傳送過程中被迫分解。
但研究人員強(qiáng)調(diào)，還需要大量測試以證明納米粒子能抵達(dá)它們在人體內(nèi)的目的地，用于合成治療性的蛋白質(zhì)，并有望制成潛在的癌癥治療藥物。該小組目前也在研究激活納米粒子的其他方法，可能包括針對特定身體區(qū)域或細(xì)胞的、由酸度水平或多種生物條件所激發(fā)的蛋白生產(chǎn)等。(新華網(wǎng))