國家間的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)主要是資源特別是能源競(jìng)爭(zhēng)。美國安全問題專家邁克爾·克萊爾在2001年出版的《資源戰(zhàn)爭(zhēng)：全球沖突新景觀》一書中預(yù)言：“21世紀(jì)地緣政治的基本輪廓是，各國將對(duì)石油、木材、礦石和水這類戰(zhàn)略物質(zhì)資源，展開大規(guī)模的競(jìng)爭(zhēng)。”早在20世紀(jì)70年代，美國前國務(wù)卿亨利·基辛格展望美國地緣政治的長(zhǎng)期目標(biāo)時(shí)說：“誰控制了石油，誰就控制了所有國家；誰控制了糧食，誰就控制了所有的人；誰控制了貨幣，誰就控制了整個(gè)世界。”
據(jù)美國傳統(tǒng)基金會(huì)網(wǎng)站2011年5月31日發(fā)表美國能源自由中心執(zhí)行主任亞歷山德拉·里迪·伯恩的一篇題為《美國的能源自由：經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的基礎(chǔ)》的文章介紹，自1973年以來，美國總統(tǒng)在25篇國情咨文中都就美國人日益依賴外國能源問題的危害和陷阱提出警告。近40年來，美國開發(fā)能源特別是開發(fā)非常規(guī)油氣資源取得重大成果。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2011年10月，美國的能源自給率已達(dá)到81%，為1992年以來最高水平。2010年美國消費(fèi)石油八億噸，其中從中東地區(qū)進(jìn)口8600萬噸，對(duì)中東石油依存度為11%。美國在開發(fā)頁巖氣取得重大進(jìn)展的情況下，正在大力開發(fā)可燃冰資源。從2000年起，政府與大學(xué)和私營企業(yè)合作，對(duì)可燃冰進(jìn)行勘探和實(shí)地研究，目標(biāo)是在2016年進(jìn)行商業(yè)性開采。
中國從1999年起加強(qiáng)對(duì)可燃冰資源進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的調(diào)查和研究，已經(jīng)取得一些突破性的成果。第一，證實(shí)了我國南海存在可燃冰資源，發(fā)現(xiàn)了南海北部陸坡可燃冰資源有利開發(fā)區(qū)，評(píng)價(jià)了該區(qū)域可燃冰資源潛力，并確定了東沙、神狐兩個(gè)可燃冰重點(diǎn)目標(biāo)；第二，陸域勘察可燃冰資源取得重大進(jìn)展，證實(shí)了在我國廣闊凍土區(qū)蘊(yùn)藏著豐富的可燃冰資源；第三，有了較強(qiáng)的科技和管理人才隊(duì)伍以及技術(shù)準(zhǔn)備，國土資源部總工程師張洪濤預(yù)計(jì)，我國有望在10—15年后進(jìn)行陸域可燃冰資源的商業(yè)開發(fā)利用。有專家預(yù)計(jì)，到2015年，爭(zhēng)取在南海實(shí)現(xiàn)可燃冰資源的試開采。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，2010年中國消費(fèi)能源超過20億噸油當(dāng)量，約占全球能源消費(fèi)總量的20%，成為僅次于美國的世界第二能源消費(fèi)大國。在一次能源消費(fèi)中，煤炭、石油和天然氣所占比重，世界分別為29%、33%和24%，美國分別為32%、29%和24%，中國分別為70%、18%和4%，其中，國內(nèi)開采石油2.03億噸，進(jìn)口2.39億噸，進(jìn)口石油依存度達(dá)54%，其中近75%來自西亞和非洲。
我國海底和陸域蘊(yùn)藏著豐富的頁巖氣和可燃冰資源，完全能夠滿足我國能源需求，提高能源自給率，保障能源安全供應(yīng)，從而實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)持續(xù)健康發(fā)展。
可燃冰資源：引發(fā)眾多國家關(guān)注
2011年7月，“第七屆國際天然氣水合物大會(huì)”在英國愛丁堡召開，美國、中國、日本、韓國和英國等30多個(gè)國家的600多位代表與會(huì)；“第八屆國際天然氣水合物大會(huì)”將于2014年在北京舉行……這么多國家和這么多代表與會(huì)，對(duì)可燃冰這種新能源表現(xiàn)出極大的關(guān)注，充分表明，世界很多國家都在準(zhǔn)備參與開發(fā)全球蘊(yùn)藏豐富的可燃冰資源。
期待替代能源
自1930年全球主導(dǎo)能源從煤炭轉(zhuǎn)向石油以來，石油消費(fèi)急劇增加。據(jù)英國石油公司統(tǒng)計(jì)，2010年全球消費(fèi)能源120億噸油當(dāng)量，其中石油和天然氣分別占33.6%和23.8%。據(jù)�？松梨诠究偛枚爬丈A(yù)測(cè)，到2030年全球各種能源日需求量將達(dá)到3.35億桶油當(dāng)量，其中石油和天然氣分別占35%和25%。
據(jù)美國《油氣》雜志統(tǒng)計(jì)，截至2010年，全球石油和天然氣剩余探明儲(chǔ)量分別為2013億噸和188萬億立方米。常規(guī)石油和天然氣都是不可再生礦藏資源，越采越少。有專家估計(jì)，目前地球上的石油資源大致還可以用40年，天然氣資源還可以用70年，煤炭資源還可以用190年。儲(chǔ)量豐富的“可燃冰”將是常規(guī)石油和天然氣的最佳替代能源。