隨著科學技術(shù)的發(fā)展和人類社會的進步，耕作制度逐漸向科學化與系統(tǒng)化方向發(fā)展。
我國農(nóng)業(yè)具有悠久的發(fā)展歷史，經(jīng)歷了原始耕作制度、傳統(tǒng)耕作制度和現(xiàn)代耕作制度3個階段。豐富和完善的耕作制度是提高土地糧食綜合生產(chǎn)能力、實現(xiàn)農(nóng)業(yè)資源環(huán)境可持續(xù)發(fā)展、保障國家糧食安全的根本性戰(zhàn)略措施。
耕作制度現(xiàn)狀
近些年，現(xiàn)代耕作制度研究不斷深入，研究成果不斷涌現(xiàn)，為我國發(fā)展現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和增加農(nóng)民收入作出了巨大貢獻，主要體現(xiàn)在以下方面。
種植方式在廣度和深度上的突破。復種和間作套種是我國現(xiàn)代農(nóng)業(yè)種植方式區(qū)別于國外的基本特點。特別是上世紀80年代以來，我國種植方式集中體現(xiàn)在復種和間套作的突破性進展。例如西南丘陵地區(qū)的“麥—玉—豆”新三熟高效種植模式，廣西地區(qū)的木薯與西瓜、花生、大豆等作物間作種植模式，華南地區(qū)的“菜—稻—菜”多熟高效種植模式，華北地區(qū)的“玉米—小麥”輪作種植模式，東北地區(qū)的“林糧（經(jīng)）”間作復合生態(tài)種植模式等，對糧食和經(jīng)濟作物生產(chǎn)的穩(wěn)定發(fā)展起到了重要作用。
作物布局和結(jié)構(gòu)調(diào)整的發(fā)展。上世紀80年代以來，各地對作物布局和結(jié)構(gòu)進行了適當調(diào)整，使資源得到較合理利用并取得顯著效果。例如新疆地區(qū)加大了棉花的種植面積，使棉花生產(chǎn)優(yōu)勢得到進一步開發(fā)和利用，占全國棉花總產(chǎn)的比重不斷擴大；東北地區(qū)花生面積逐年增加，創(chuàng)造了很好的經(jīng)濟效益。
土壤耕作制度的優(yōu)化。近些年，各地提出一些適應(yīng)不同生態(tài)類型區(qū)的土壤耕作技術(shù)。例如東北平原地區(qū)的深松耕作技術(shù)、淺旋耕作技術(shù)等，有利于蓄水保墑、提高抗旱能力，南方地區(qū)的少免耕技術(shù)、土壤輪耕技術(shù)等，不僅能促進作物增產(chǎn)，而且能防止土壤流失。
輪作制度向高產(chǎn)高效化方向發(fā)展。在輪作制度改革上，各地把高產(chǎn)高效作為一項重要內(nèi)容。例如黑龍江墾區(qū)的玉米—大豆輪作，在改善了大豆連作障礙的同時，培肥了土壤地力；雙季稻地區(qū)的稻菜輪作，既有利于雙季稻換茬，又能肥田和增加農(nóng)民收入；稻田的水旱輪作，解決了連續(xù)淹水種稻造成的耕層變淺、土壤板結(jié)等問題，又達到了節(jié)水增產(chǎn)的目的；華南地區(qū)的水稻與甘蔗、蔬菜、香蕉的輪作，既改善了土壤的性能，又提高了經(jīng)濟效益。
發(fā)展多種形式的旱作耕作制度。半干旱區(qū)在強調(diào)保持水土、減少水土流失的同時，注重增加作物單產(chǎn)和提高農(nóng)民收入的結(jié)合。例如東北地區(qū)的保護性耕作技術(shù)、內(nèi)蒙古地區(qū)的糧草輪作、甘肅和寧夏地區(qū)的砂田耕作制度等。
適于機械化的耕作制度的提升。隨著我國農(nóng)業(yè)機械化的發(fā)展，形成了一批機械化的耕作制度，例如黑龍江墾區(qū)大豆—玉米輪作機械化耕作制度，南方適于稻麥兩熟的機械化耕作制度等。
另外，耕作制度理論研究也有了新的發(fā)展，如關(guān)于多熟制、土壤輪耕體系、連作、保護性耕作等問題，并在實踐中得到充實和完善。
總之，我國耕作制度自新中國建立以來，逐漸合理利用自然資源，發(fā)揮地區(qū)優(yōu)勢，提高復種指數(shù)，在耕地日益減少的情況下，使農(nóng)作物播種面積基本保持了穩(wěn)定，促進了糧食和經(jīng)濟作物的全面協(xié)調(diào)發(fā)展，對我國糧食安全和生態(tài)安全、實現(xiàn)農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展作出了巨大的貢獻。
耕作制度存在的問題
我國耕作制度的主要問題集中體現(xiàn)在以下矛盾中。
首先，復種指數(shù)持續(xù)下降與國家糧食安全之間的矛盾。
這一矛盾主要是糧食播種面積減少與糧食增產(chǎn)的問題。雖然新中國成立以來，我國復種指數(shù)提高了近30個百分點，但進入20世紀90年代以來，南方的“冬閑田”面積持續(xù)增加、蔬菜產(chǎn)區(qū)的“夏閑田”面積逐漸擴大，據(jù)農(nóng)業(yè)部最新統(tǒng)計，南方16省市區(qū)的冬季種植面積僅占耕地面積的60%，冬閑田面積有2億多畝；在華南、長江流域和黃淮海地區(qū)的蔬菜集中產(chǎn)區(qū)的“夏閑田”面積超過5000萬畝。