據(jù)英國每日郵報(bào)報(bào)道，歐洲太空局的織女星（Vega）火箭近日首次發(fā)射升空，展開它的處女太空之旅。這次太空任務(wù)旨在為歐洲太空局的衛(wèi)星任務(wù)提供一個(gè)運(yùn)載火箭。歐洲太空局首次Vega火箭于2月13日早晨10點(diǎn)從法屬圭亞那庫魯?shù)陌l(fā)射中心發(fā)射升空。這個(gè)30米高的火箭于格林威治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間2月13日早晨10點(diǎn)，從歐洲太空局位于南美洲東北部的法屬圭亞那庫魯發(fā)射點(diǎn)發(fā)射升空。
此前，歐洲已經(jīng)擁有阿麗亞娜5型重型運(yùn)載火箭，并從俄羅斯方面獲得“聯(lián)盟”火箭的部分市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)權(quán)。而今，“織女星”成功填補(bǔ)了歐洲小型運(yùn)載火箭的空白。歐洲航天局在一份聲明中說，歐洲自此擁有大中小三種類型的火箭，將有能力滿足各類發(fā)射需求，包括發(fā)射小型地球觀測(cè)衛(wèi)星及各類科研衛(wèi)星、大型自動(dòng)運(yùn)載飛船等。
“織女星”此次發(fā)射共攜帶9顆衛(wèi)星，其中包括意大利航天局重近390千克的激光相對(duì)論衛(wèi)星，該衛(wèi)星旨在通過計(jì)算激光發(fā)射到接收的時(shí)間，測(cè)量驗(yàn)證廣義相對(duì)論中的蘭斯—蒂林效應(yīng)。另外8顆衛(wèi)星是由意大利博洛尼亞大學(xué)等歐洲大學(xué)提供的小衛(wèi)星。Vega是歐洲自上世紀(jì)90年代中期就開始研發(fā)的首枚最新火箭，它為目前所有在圭亞那發(fā)射的火箭家族增添了一名新成員。
按計(jì)劃，“織女星”的首次商業(yè)發(fā)射將于2014年至2016年間實(shí)施。(新華網(wǎng))