死因尚難以確定
據(jù)德國海德爾堡大學(xué)地質(zhì)學(xué)家沃爾夫?qū)?斯蒂尼斯貝克(WolfgangStinnesbeck)介紹，今天，墨西哥尤卡坦半島表面被雨林所覆蓋，而在“小洞青年”生活在那里的時(shí)候，尤卡坦半島是一片半干旱的大草原。斯蒂尼斯貝克沒有參與岡薩雷斯的研究。他說：“尤卡坦半島表面很干燥，沒有江河湖泊。”斯蒂尼斯貝克指出，當(dāng)時(shí)，古人類很難找到飲用水和陰涼處，只好躲避于地下洞穴，到那里尋找飲用水。
岡薩雷斯表示，地下洞穴可能還起到精神上的作用。岡薩雷斯指出，研究人員發(fā)現(xiàn)“小洞青年”時(shí)，他的骸骨的姿勢不同尋常：兩腿彎曲，胳膊沿著身體兩側(cè)抱攏，這表明有人有意將“小洞青年”放在洞穴里，或許是作為葬禮的一部分。
岡薩雷斯說：“我們目前確實(shí)不清楚‘小洞青年’的死因，但鑒于發(fā)現(xiàn)時(shí)他的奇特姿勢，我們認(rèn)為他是被人放到這里的。”他補(bǔ)充說，研究小組還在洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)篝火證據(jù)，這或許表明照亮洞穴是葬禮儀式的一部分。
由于到處是鐘乳石和石筍，發(fā)現(xiàn)“小洞青年”殘骸的洞穴可能被選作他的安息之所。鐘乳石和石筍都是圓錐形巖石，前者倒掛于洞頂，后者從地面突出來。岡薩雷斯說：“緊挨‘小洞青年’頭部的是一組鐘乳石，這可能讓‘小洞青年’的親人想到要將此地作為他的安息之所，或是死后重生之路開始的地方。”