海南長臂猿是世界四大類人猿之一，僅分布于我國海南省霸王嶺國家級自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。10月22日至27日，海南省林業(yè)廳、海南霸王嶺國家級自然保護(hù)區(qū)管理局、香港嘉道理農(nóng)場暨植物園聯(lián)合組織了一次對保護(hù)區(qū)核心區(qū)內(nèi)海南長臂猿的大規(guī)模調(diào)查，本報記者參與了本次調(diào)查。
這次調(diào)查距離第一次大規(guī)模調(diào)查剛好十年，任務(wù)是了解目前保護(hù)區(qū)內(nèi)海南長臂猿的種群數(shù)量及其詳細(xì)分布狀況，檢驗保護(hù)成效。包括記者在內(nèi)，參與調(diào)查的人員達(dá)77人，其中還包含從海南鸚哥嶺自然保護(hù)區(qū)和佳西自然保護(hù)區(qū)臨時調(diào)來的調(diào)查隊員。以斧頭嶺為中心設(shè)十字路、老點(diǎn)、苗村、08崗等9個駐點(diǎn)，細(xì)分28個監(jiān)聽點(diǎn)。
1995年至2002年期間，海南長臂猿被列為國家Ⅰ級重點(diǎn)保護(hù)動物，目前僅剩三群，總計20余頭。海南長臂猿一般以家庭群為活動單位，活動領(lǐng)域比較固定，無季節(jié)遷移現(xiàn)象。但其活動范圍在60公頃左右，加上海南長臂猿是樹棲猿類，在樹上來去自如，活動與覓食均在15米高大喬木的冠層或中層中穿越進(jìn)行，很少下至5米以下的小樹上活動，從不下地，讓追蹤變得十分辛苦。每天定時的高聲鳴叫是海南長臂猿對其擁有領(lǐng)域的表示，警告其他猿群不要進(jìn)犯，這也是追蹤長臂猿最重要的信息。
據(jù)專家說，海南長臂猿過去廣泛分布于海南島的五指山、鸚哥嶺、吊羅山、黎母山、東方和白沙等地。隨著人們大量砍伐和開墾天然林，島上熱帶雨林大面積喪失，低海拔的熱帶雨林大部分被毀，使海南長臂猿的棲息環(huán)境遭受破壞并逐漸惡化。
在2003年至今的兩次大調(diào)查間，海南霸王嶺自然保護(hù)區(qū)與香港嘉道理農(nóng)場暨植物園長期合作開展保護(hù)行動，大力宣傳對海南長臂猿的保護(hù)和減少生態(tài)環(huán)境破壞的重要性，并間接種植了八萬五千株原生果樹，期望在多年后能達(dá)到恢復(fù)長臂猿棲息地的效果，以保證種群數(shù)量。從2003年的調(diào)查結(jié)果證實(shí)13只長臂猿個體（分別為A群6只、B群5只及2只獨(dú)猿），到現(xiàn)在的3群20余只，已初見成效，并且目前并未發(fā)現(xiàn)近親繁殖所帶來的不良狀況。
此次大調(diào)查的最終結(jié)果還在專家的分析整理中，所收獲的數(shù)據(jù)將是這十年的總結(jié)，也是以后持續(xù)保護(hù)海南長臂猿行動的重要依據(jù)。