科學(xué)家試圖揭開(kāi)水母長(zhǎng)生不老的秘訣
如果科學(xué)家們是正確的話(huà),那么水母就可能擁有長(zhǎng)生不老的秘訣。那是《紐約時(shí)報(bào)雜志》中的一篇文章預(yù)先提出的,該文章調(diào)查了一種被稱(chēng)為“不死水母”的水母物種。它的學(xué)名是燈塔海月水母(有時(shí)也稱(chēng)燈塔水母),這種微小的生物具有把它自身的細(xì)胞恢復(fù)到年輕狀態(tài)的能力。據(jù)《國(guó)家地理》報(bào)道,這種水母會(huì)轉(zhuǎn)化成”一個(gè)水滴狀的胞囊”,這種胞囊再生長(zhǎng)成一個(gè)水螅群,也是就生命的原始階段。
之后,水母會(huì)繼續(xù)一個(gè)傳統(tǒng)的生命循環(huán),變得成熟并且進(jìn)行交配。然而,這種不死水母并不會(huì)死亡,而是周而復(fù)始的恢復(fù)到水螅階段。紐約布魯克戴爾大學(xué)醫(yī)院和醫(yī)療中心的一位研究員馬洪寶說(shuō)道:“使水母避開(kāi)死亡的這種能力使它在生物學(xué)上是不死的。”根據(jù)發(fā)表在《自然與科學(xué)》上的一篇論文,水母是通過(guò)“分化轉(zhuǎn)移”完成了這種獨(dú)一無(wú)二的壯舉。從本質(zhì)上來(lái)說(shuō),這種生物吸納它的細(xì)胞,然后將它們轉(zhuǎn)化成其他任何類(lèi)型的細(xì)胞。《每日電訊報(bào)》指出,擁有如此先進(jìn)的生命技巧,水母遍布全球并且被稱(chēng)為“全世界的無(wú)聲入侵者”是意料之中的。
人類(lèi)能從這些水母那學(xué)到一些東西嗎?這取決于你問(wèn)的是誰(shuí)。Shin Kubota稱(chēng)答案很明顯,他是為數(shù)不多的在實(shí)驗(yàn)室里成功繁殖該物種的科學(xué)家之一。他告訴《紐約時(shí)報(bào)》:“不死的水母是整個(gè)動(dòng)物界中最不可思議的物種,我相信這將有益于人類(lèi)解開(kāi)長(zhǎng)生不老的秘密,并賦予人類(lèi)不朽的生命。”其他人則不太確定,他們認(rèn)為不死的水母可能擁有一種很精妙的方法,但是人類(lèi)復(fù)制那一過(guò)程的可能性是極其渺茫的。賓夕法尼亞大學(xué)的一位研究員瑪麗婭-皮亞-米列塔在2009年的時(shí)候告訴《國(guó)家地理》道:“我認(rèn)為你不會(huì)在這些生物身上發(fā)現(xiàn)任何秘密。”
意大利薩蘭托大學(xué)的一名生物學(xué)家斯特凡特-皮萊諾預(yù)言,更有可能的是兩種極端想法的折中。他對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》解釋說(shuō)道:“很難預(yù)見(jiàn)在對(duì)抗疾病中水母能有多大或者多快的幫助。此外,延長(zhǎng)人的壽命沒(méi)有任何意義,而且從生態(tài)學(xué)講是很荒謬的。我們所能期望和研究的就是提高我們生命最后階段的生活質(zhì)量。”