近日，由日本海洋研究開發(fā)機構、岡山大學和九州大學的研究人員組成的一個研究小組發(fā)現(xiàn)，從上世紀70年代后期開始，連接北冰洋和北太平洋的白令海東部大陸架海域中優(yōu)勢浮游生物的種類發(fā)生了巨大變化。該研究成果被認為是全球變暖影響海洋環(huán)境的一個例證，并證明了全球變暖影響已經(jīng)波及海洋生態(tài)系統(tǒng)的基礎層級。
白令海是鮭魚和海蟹的優(yōu)良漁場，支持這個地區(qū)出產(chǎn)豐富水產(chǎn)資源的就是浮游生物，特別是具有二氧化硅外殼的硅藻。硅藻是這一海域的浮游生物優(yōu)勢種，位于整個食物鏈的最底層。但是，1997年人們通過衛(wèi)星搭載的用于監(jiān)視海洋顏色變化的傳感器觀測時發(fā)現(xiàn)，在白令海東部大陸架地區(qū)，出現(xiàn)了另一種具有碳酸鈣外殼的浮游生物球石藻的不定期大幅度暴發(fā)情況，有的年份的大暴發(fā)甚至持續(xù)幾個月。
球石藻是一種通常生活在亞熱帶地區(qū)鹽類營養(yǎng)物含量低和光環(huán)境比較穩(wěn)定海域的浮游生物，而在氣候惡劣、鹽類營養(yǎng)物充足的白令海海域，以往還沒有觀測到球石藻的大暴發(fā)。為了調(diào)查球石藻大暴發(fā)的原因，日本研究人員在白令海東部大陸架地區(qū)的12個地點采集了海底堆積物。分析結果顯示，球石藻大暴發(fā)開始于上世紀70年代后期，而1976年至1977年整個北太平洋中高緯度地區(qū)曾發(fā)生過大氣循環(huán)與氣溫的劇烈變化，包括白令海在內(nèi)的北太平洋東部高緯度地區(qū)一度氣溫上升，球石藻開始大暴發(fā)就與此有關。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，雖然白令海海域在上世紀30年代至40年代也曾出現(xiàn)過溫度上升現(xiàn)象，但當時并沒有發(fā)生過球石藻的大暴發(fā)。此外，從上世紀90年代后期開始，白令海的北部海域也開始出現(xiàn)了球石藻暴發(fā)現(xiàn)象。
研究人員認為，球石藻的暴發(fā)源于在白令海的部分海域已經(jīng)形成了適合其生長的環(huán)境，即海洋表面穩(wěn)定的光照條件和鹽類營養(yǎng)物含量低，而這很可能與近年來因氣候變暖引起的北冰洋海域海冰融化導致光環(huán)境發(fā)生變化有關。
此外，氣候變暖導致大氣與海洋之間的水循環(huán)更加活躍，其結果也可能會導致包括白令海在內(nèi)的亞寒帶地區(qū)海洋出現(xiàn)低鹽化現(xiàn)象。研究人員稱，氣候變暖導致海洋表面溫度上升和低鹽化，這妨礙了海洋表層附近的上下水層運動，這樣海洋底層向表層輸送鹽類營養(yǎng)物的功能變?nèi)?，更適合貧鹽類營養(yǎng)物環(huán)境的球石藻也就在白令海這樣的地區(qū)出現(xiàn)了大暴發(fā)的情況。(新華網(wǎng))