日本共同社29日率先報道了美軍幫助菲律賓偵察南海島嶼的消息。報道稱,菲律賓一份機密政府文件顯示,美軍已派出P-3C反潛偵察機以菲律賓為據(jù)點密切偵察中國軍方的活動。推進美菲軍事合作的美國軍方相關(guān)人士表示,“正在強化全方位的信息收集活動”,這或暗指中國。
該報道稱,鑒于南海形勢日益嚴峻,菲律賓總統(tǒng)阿基諾三世向美方提出了派遣P-3C的要求。據(jù)菲政府文件和美菲軍事相關(guān)人士介紹,美國海軍的P-3C反潛機以呂宋島的克拉克空軍基地為據(jù)點,以仁愛礁附近海域等為重點展開偵察。有分析認為,美方正在重點監(jiān)視近年來在南沙海域日益活躍的中國潛艇。除南沙海域外,黃巖島也是美軍的重點監(jiān)視對象。
該消息立即引起菲律賓、越南等國媒體的興趣。菲律賓abs-cbn新聞網(wǎng)29日以“美軍偵察機在南海進行巡邏”為題稱,阿基諾三世去年曾披露,馬尼拉希望美國將P-3C偵察機部署到有爭議的南海地區(qū),因為菲律賓方面缺乏監(jiān)視“海上領(lǐng)土”的能力。菲政府文件稱,“我們只能盡我們所能,因為軍方非常清楚自己在裝備、??哲娢淦?、軍事設(shè)施和經(jīng)費方面的不足”,軍方“需要從另外一個角度,獲取來自于更高司令部和機構(gòu)的情報”。美國海軍的P-3C偵察機可以執(zhí)行海上偵察與反潛雙重任務(wù),還能攔截通訊情報,堪稱美國海軍“最敏感的間諜機”。
據(jù)菲官方文件透露,部署在菲律賓的P-3C反潛偵察機重點監(jiān)視仁愛礁。菲律賓軍方聲稱,自今年2月開始,中國就派遣護衛(wèi)艦和海監(jiān)船到仁愛礁附近,并保持在那里的力量存在,從而令馬尼拉“拉響了警報”。此后,菲律賓軍方密切監(jiān)視中國艦船的一舉一動,因為仁愛礁臨近中國于1995年實際控制的美濟礁,且那里已經(jīng)成為中國海軍“最活躍的南?;?rdquo;。另外,中國自去年實際控制黃巖島之后,中國海軍一直保持在黃巖島的存在,只是“沒有太大的動作”。