據(jù)中國(guó)國(guó)防科技信息網(wǎng)報(bào)道，NASA已經(jīng)與歐空局組成團(tuán)隊(duì)，共同研制“獵戶座”航天器，這種新型太空艙將把人類送入月球軌道、行星和火星。
NASA和歐空局在國(guó)際空間站方面具有悠久的合作歷史。NASA與其合同商洛馬公司將繼續(xù)建造“獵戶座”太空艙，太空艙的服務(wù)艙段將交由歐空局建造。服務(wù)艙段將為“獵戶座”提供動(dòng)力、熱量和推進(jìn)系統(tǒng)，是重要的組成部分。
合作意味著“獵戶座”將在初步設(shè)計(jì)基礎(chǔ)上略有變動(dòng)，主要是將原本的兩個(gè)相距180°的伸出式太陽(yáng)帆改為十字排列的四個(gè)太陽(yáng)帆。這種設(shè)計(jì)仿效歐洲無人自主轉(zhuǎn)移飛行器(ATV)貨運(yùn)飛船。
歐空局計(jì)劃為此花費(fèi)2億美元，包括2017年進(jìn)行首次試驗(yàn)的“獵戶座”服務(wù)艙段和此后飛行的第二個(gè)服務(wù)艙段的一部分。協(xié)議沒有規(guī)定歐洲宇航員是否能搭乘“獵戶座”，但雙方都表示存在這種可能性。
“獵戶座”計(jì)劃由NASA正在研制的重型“航天運(yùn)載系統(tǒng)”火箭發(fā)射。