美海軍弗吉尼亞級(jí)潛艇“北卡羅來(lái)納”號(hào)在澳大利亞的港口停靠。
10月16日，澳大利亞政府宣布，未來(lái)20年將投資數(shù)百億美元對(duì)位于澳大利亞西部的亨德森造船廠(chǎng)及相關(guān)設(shè)施進(jìn)行擴(kuò)建。此舉是為提升澳大利亞本土的造艦?zāi)芰�，并為澳大利亞和盟�?guó)的核動(dòng)力攻擊潛艇打造基地級(jí)維修中心。
按照計(jì)劃，亨德森造船廠(chǎng)的擴(kuò)建選在現(xiàn)有船廠(chǎng)南側(cè)進(jìn)行，與英國(guó)BAE系統(tǒng)公司的澳大利亞分部、澳大利亞海事公司、德國(guó)魯爾森造船公司的澳大利亞分部等多家防務(wù)企業(yè)相鄰。這一防務(wù)企業(yè)集中的區(qū)域被澳大利亞媒體稱(chēng)為“澳國(guó)防軍能力之源”，在其國(guó)防建設(shè)中占據(jù)重要地位。
該擴(kuò)建項(xiàng)目預(yù)計(jì)總投資200億澳元（約合133億美元），一期工程耗資1.27億澳元，計(jì)劃3年內(nèi)完成。據(jù)悉，擴(kuò)建區(qū)域?qū)⒔ㄔ煲蛔鶓?yīng)急碼頭和一座長(zhǎng)堤式碼頭，供核動(dòng)力攻擊潛艇進(jìn)行臨時(shí)或緊急維護(hù)和修理。同時(shí)，還將新建兩座干船塢，用于潛艇的長(zhǎng)期維修。新建的干船塢及相關(guān)設(shè)施將參照美國(guó)珍珠港干船塢的模式進(jìn)行建造。
澳大利亞媒體對(duì)于亨德森造船廠(chǎng)的干船塢建造計(jì)劃提出質(zhì)疑，認(rèn)為澳大利亞缺乏相關(guān)經(jīng)驗(yàn)和能力。澳大利亞最近的一次干船塢建造經(jīng)驗(yàn)還得追溯到第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期，當(dāng)時(shí)在悉尼修建的“庫(kù)克船長(zhǎng)船塢”耗時(shí)4年、花費(fèi)高昂，使用效果卻不佳。
澳大利亞國(guó)防部表示，亨德森造船廠(chǎng)的擴(kuò)建勢(shì)在必行，新設(shè)施一旦完工，不僅能夠支持建造新一代登陸艦、巡邏艦和護(hù)衛(wèi)艦，更重要的是可以使澳大利亞有能力對(duì)核潛艇進(jìn)行緊急補(bǔ)給和維修保養(yǎng)。此外，新設(shè)施還將作為擴(kuò)建后的奧斯本造船廠(chǎng)和斯特林海軍基地的配套設(shè)施。位于澳大利亞南部的奧斯本造船廠(chǎng)將負(fù)責(zé)建造澳大利亞新一代SSN-AUKUS核潛艇，新潛艇交付后，亨德森造船廠(chǎng)將作為其維修中心。與亨德森造船廠(chǎng)毗鄰的斯特林海軍基地也在擴(kuò)建中，預(yù)計(jì)將自2027年起供美英核動(dòng)力攻擊潛艇執(zhí)行輪換部署和巡邏任務(wù)。屆時(shí)，英國(guó)海軍1艘機(jī)敏級(jí)核潛艇和美國(guó)海軍4艘弗吉尼亞級(jí)核潛艇將在斯特林海軍基地駐泊，并在亨德森造船廠(chǎng)接受維修保養(yǎng)。
對(duì)于澳大利亞政府高調(diào)推動(dòng)亨德森造船廠(chǎng)擴(kuò)建計(jì)劃，澳大利亞國(guó)內(nèi)存在質(zhì)疑之聲。澳大利亞反對(duì)黨國(guó)防發(fā)言人安德魯·哈斯蒂認(rèn)為，澳政府對(duì)船廠(chǎng)擴(kuò)建的初期投入無(wú)法支持實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)。當(dāng)前澳大利亞一些重要的國(guó)防項(xiàng)目已被拖延甚至擱置，亨德森造船廠(chǎng)的擴(kuò)建也可能出現(xiàn)“三分鐘熱度”的情況。
澳大利亞媒體稱(chēng)，未來(lái)10年，澳大利亞海軍的核動(dòng)力攻擊潛艇艇隊(duì)及其基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)將耗資約530億至630億澳元，平均年度開(kāi)銷(xiāo)至少占澳大利亞國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的0.15%，而到2034財(cái)年，澳大利亞國(guó)防預(yù)算GDP占比為2.3%，這意味著澳大利亞在潛艇及其保障設(shè)施上的投入將給國(guó)家財(cái)政帶來(lái)較大負(fù)擔(dān)。
此外，人力資源短缺已成為澳大利亞當(dāng)前面臨的一個(gè)主要問(wèn)題，亨德森造船廠(chǎng)擴(kuò)建完成后，可能難以招募足夠多的技術(shù)人員來(lái)維持運(yùn)營(yíng)。預(yù)計(jì)到2024年度《海軍造船與維護(hù)計(jì)劃》公布后，澳大利亞政府才能針對(duì)這一問(wèn)題給出較為明確的答案。（李洋）