采用多色調藍色海洋迷彩的美陸軍MH-6“小鳥”直升機。
據(jù)外媒報道,美陸軍第160特種航空團正在為其直升機試驗3種新型迷彩,分別屬于多色調藍色海洋迷彩、北極迷彩和沙漠迷彩類別,以適應不同作戰(zhàn)環(huán)境。
上述新型迷彩是一種類似塑料薄膜的材料,主要由乙烯基構成。這種乙烯基塑料薄膜此前主要用于汽車和大型商用飛機,相比傳統(tǒng)噴涂油漆工藝,成本更低,耗時更少。然而,有報道稱,乙烯基塑料薄膜難以耐受極端溫度變化,容易剝落、起泡和受腐蝕。對于乙烯基材料是否可廣泛應用甚至替代傳統(tǒng)油漆涂裝,外界仍在討論之中。
不過,分析人士稱,上述問題對美陸軍第160特種航空團的直升機影響并不大。因為直升機的飛行速度比商用噴氣飛機慢得多,可減少對乙烯基塑料薄膜的磨損和破壞。同時,直升機上的天線和其他小型設備,無法通過噴漆來偽裝,乙烯基塑料薄膜恰好可以解決這一問題。
美陸軍第160特種航空團指揮官羅杰·瓦萊斯基在2023年的一次演講中,曾向外界公布北極迷彩方案。根據(jù)當時發(fā)布的照片,MH-60“暗夜?jié)撔姓摺敝鄙龣C機體上覆蓋了白色和灰色的乙烯基塑料薄膜。
美陸軍近期公布多色調藍色海洋迷彩方案。其發(fā)布的照片顯示,1架MH-6“小鳥”直升機采用此前沒有使用過的多色調藍色海洋迷彩。之后,采用同類迷彩的MH-60“暗夜?jié)撔姓摺敝鄙龣C圖片也公之于眾。目前,美陸軍尚未發(fā)布沙漠迷彩方案的照片和相關資料。
美陸軍特種作戰(zhàn)航空司令部發(fā)言人稱,第160特種航空團目前沒有大規(guī)模應用某種迷彩的計劃。外媒稱,第160特種航空團的乙烯基塑料薄膜迷彩方案,是美陸軍特種作戰(zhàn)航空司令部的重要項目。該項目于2022年啟動,除乙烯基塑料薄膜迷彩外,還包括“降級視覺環(huán)境領航系統(tǒng)”和可由直升機發(fā)射的ALTIUS 600無人機。前者可幫助飛行員在揚塵等低能見度環(huán)境中飛行。
由于經常在夜間執(zhí)行任務,美陸軍第160特種航空團直升機一般采用黑色涂裝。不過,也有特例。20世紀80年代兩伊戰(zhàn)爭期間,美陸軍MH-60A“暗夜?jié)撔姓摺敝鄙龣C就采用了類似于美海軍SH-60“海鷹”直升機的灰色涂裝,以適應海洋作戰(zhàn)環(huán)境。
分析人士指出,美陸軍第160特種航空團為其直升機試驗新型迷彩,針對亞太地區(qū)、北極地區(qū)和中東地區(qū)的意味十分明顯。這3種新型迷彩,應用耗時短,成本低,可在執(zhí)行任務前臨時采用,不必像現(xiàn)在黑色油漆涂裝那樣長時間保留在機身上,一定程度上增加了靈活性。這也意味著,第160特種航空團未來將執(zhí)行更多任務。
由于第160特種航空團主要用于支援美軍特種部隊行動,其加強對海洋、北極和沙漠地區(qū)的任務適應能力,也代表著美軍特種部隊有可能加強在這些地區(qū)的活動,值得相關國家關注和警惕。(曹文 張苗)