當?shù)貢r間10月11日,美國最新型“福特”號航空母艦下水,進入了新的建造階段。不久前的8月12日,印度國產(chǎn)航母“維克蘭特”號航母在科欽下水。8月6日,被日本稱為“直升機驅(qū)逐艦”的準航母“出云”號在橫濱下水。航空母艦,這種面世已過百年的武器,迎來了新一輪的發(fā)展熱潮。
航母背后
海上航空兵力快速發(fā)展
當前全球正式擁有航母的國家有10個,共保有現(xiàn)役航母20艘,其中美國獨占10艘,全部為尼米茲級核動力航母;意大利擁有2艘輕型航母“加里波第”號和“加富爾伯爵”號;俄羅斯、中國、英國、法國、西班牙、巴西、印度、泰國目前各自擁有1艘。然而,當前世界試航和在建的航母多達6艘,計劃設(shè)計建造的更多,加上日本、韓國、澳大利亞等國家建造的“準航母”,幾乎所有有實力的國家都在不遺余力地加緊建設(shè)海上航空兵力。
目前,美國、英國、法國等老牌航母國家都在設(shè)計建造新一代航母。“福特”號即為美國CVN-21型新一代核動力航母的首艦。英國也在建造兩艘延續(xù)皇家海軍昔日榮光的新一代航母CVF:“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號。法國在總結(jié)“戴高樂”號核動力航母建設(shè)經(jīng)驗和教訓(xùn)的基礎(chǔ)上,目前正在考慮是自行設(shè)計建造新一代大型航母PA2,還是與英國合作采購一艘CVF。當前正在俄羅斯改建試航的“維克拉馬蒂亞”號(原“戈爾什科夫海軍元帥”號),計劃于今年年底交付印度海軍,加上國產(chǎn)航母“維克蘭特”號,印度目前有2艘航母在建。俄羅斯自己也計劃于2014年開始新一代航母的設(shè)計建造。
除此之外,世界各國正在建造的具備全通甲板、島式上層建筑、超大機庫,裝備大量艦載直升機或者稍加改裝即可攜載F-35B/C等短距/垂直起降艦載戰(zhàn)斗機的“準航母”數(shù)量更多。這類“準航母”主要有日本大隅級船塢運輸艦、日向級直升機驅(qū)逐艦和韓國的獨島級兩棲攻擊艦。俄羅斯從法國定購的4艘西北風(fēng)級兩棲攻擊艦,以及澳大利亞從西班牙定購的2艘堪培拉級直升機船塢登陸艦也都在不同程度上達到了“準航母”水平。
人們往往只關(guān)注美軍龐大的航母集團,殊不知美軍還有13艘現(xiàn)役的兩棲攻擊艦,其中5艘為塔拉瓦級,8艘為黃蜂級,均擁有近250米長的飛行甲板,滿載排水量高達4萬噸級。需要特別指出的是,美軍正在建造的新一代美國級兩棲攻擊艦,排水量高達4.5萬噸,甲板長達257米,可攜帶各型艦載機40架,戰(zhàn)斗力已經(jīng)超過了很多中型航母。
戰(zhàn)略利益
各國追求航母的根本考慮
越來越多的國家急于加入航母“俱樂部”,絕非一時興起,而是從本國的安全戰(zhàn)略考慮出發(fā),希望通過發(fā)展航母獲取更大戰(zhàn)略利益。
一是獲取或掌控海上主導(dǎo)權(quán)。印度在這一點上最為突出。早在20世紀60年代初,印度就從英國購買了一艘小型航空母艦,并命名為“維克蘭特”。在1971年的第三次印巴戰(zhàn)爭中,該艦發(fā)揮了關(guān)鍵作用,成功地對巴基斯坦執(zhí)行了海上封鎖任務(wù)。如今印度已成為印度洋地區(qū)首屈一指的海上大國,把印度洋變?yōu)?ldquo;印度之洋”,最終成為地區(qū)海上霸主是印度的終極目標。
二是維護日益拓展的海洋利益?!堵?lián)合國海洋法公約》通過后,各沿海國家越來越認識到海洋的重要,地區(qū)大國的海上利益加速拓展。航母編隊是唯一能在平時、戰(zhàn)時均可前出到中遠海實施長期游弋,完成各種復(fù)雜任務(wù)的兵力,在維護國家海洋利益方面有著得天獨厚的優(yōu)長。
三是牽引海軍裝備的全面發(fā)展。發(fā)展航空母艦可謂“牽一發(fā)而動全身”,必然帶動海軍整體裝備、體制編制、作戰(zhàn)指揮、戰(zhàn)場建設(shè)、后勤補給的全盤發(fā)展與升級。不僅如此,航空母艦建造對于整個國家的船舶、電子、武器、動力、航空、航天等重要工業(yè)部門的生產(chǎn)、建造、設(shè)計等都會帶來巨大的推動作用。