美國軍方證實,2014年派駐澳大利亞的海軍陸戰(zhàn)隊人數將飛增近五倍,從目前的約250人一躍升至1150人。
據五角大樓下屬的美軍新聞社24日報道,2014年春天,海軍陸戰(zhàn)隊派駐澳大利亞的輪防部隊將從連級規(guī)模擴至營級規(guī)模,1150名來自空陸兩棲部隊的海軍陸戰(zhàn)隊員將進駐澳大利亞北部港口城市達爾文。
美軍新聞社稱,屆時多數美軍將駐扎在達爾文市附近的羅伯遜兵營,但130名航空應急支援人員和4架中型直升機將駐扎在當地的澳大利亞皇家空軍基地。
2011年11月,美國總統(tǒng)奧巴馬在訪問澳大利亞時宣布,美國海軍陸戰(zhàn)隊將以輪換的方式進駐鄰近馬六甲海峽和印度洋的達爾文市,進駐部隊每半年換防一次。
2012年4月,海軍陸戰(zhàn)隊向澳大利亞派駐首批輪防部隊,人數約200人;今年4月,海軍陸戰(zhàn)隊派駐第二批輪防部隊,人數約250人,下周這支部隊將結束為期半年的輪防離開澳大利亞。
美軍新聞社稱,輪防期間,美軍不僅與澳大利亞軍隊進行聯合訓練,還參與雙邊或多邊軍演。其中首批輪防部隊參與了2012年“海上聯合戰(zhàn)備訓練演習”(CARAT),第二批輪防部隊與澳大利亞軍隊舉行了實彈聯合演習。
如果明年1150名美軍順利進駐,五角大樓的目標將完成一半。根據美澳達成的協(xié)議,至2017年,海軍陸戰(zhàn)隊在澳大利亞的駐軍規(guī)模將達2500人,創(chuàng)下二戰(zhàn)后美國在澳大利亞的駐軍新高。
自2012年美國總統(tǒng)奧巴馬宣布亞太再平衡戰(zhàn)略,五角大樓正不斷向亞太地區(qū)“調兵遣將”。目前除海軍陸戰(zhàn)隊進駐澳大利亞,今年3月,美軍瀕海戰(zhàn)斗艦業(yè)已進駐新加坡執(zhí)行輪防任務。
此外,美國陸軍一支攻擊偵察中隊將于9月末進駐韓國,支援駐韓美軍;美國與菲律賓正就輪換駐軍舉行談判,預計奧巴馬10月初訪問菲律賓時,美菲有望敲定一份框架協(xié)議,其后美軍將以輪換的方式向菲律賓派駐軍隊。