據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道，一位高層美國空軍將軍對路透社稱，即使國會和白宮找到辦法避免自動削減發(fā)生，美國軍費進一步削減也是確定無疑的。
負責空軍采辦的高層軍方官員Charles Davis中將稱，雖然國防部一致在努力尋找方法保護最重要的武器項目，但并沒有找到簡單易行的辦法。
他認為國防部總預(yù)算的進一步削減前景意味著每個單個采辦項目都面臨一些削減和進度變化，這將進一步造成單個武器的費用增長。
Davis稱，裝備預(yù)算壓力也意味著美國空軍不能開始研制新的雷達和衛(wèi)星來取代現(xiàn)有老齡系統(tǒng)，他引用的例子包括空中告警和控制系統(tǒng)(AWACS)或聯(lián)合監(jiān)視和目標攻擊雷達系統(tǒng)(JSTARS)。
Davis在一次記者招待會中稱：“削減是肯定的。”即使能夠避免自動削減，國防部的預(yù)算也不可能保持不變。
該中將的估計是在美國立法者和白宮延遲有關(guān)避免所謂“財政懸崖”談話期間給出的，所謂的“財政懸崖”是指明年1月份啟動的全面預(yù)算削減。即使雙方能夠達成協(xié)議，并避免“自動削減”法案中未來十年有關(guān)國防預(yù)算的5000億美元削減，高層國防官員和工業(yè)界執(zhí)行官仍然會面臨不確定數(shù)量的削減。
Davis稱美國空軍打算于2013財年退役一些老齡F-16和A-10戰(zhàn)斗機，其目的是為未來的許多關(guān)鍵采購清單節(jié)約經(jīng)費，因為沒有其他方法能夠產(chǎn)生類似數(shù)量的經(jīng)費節(jié)約，但這一舉措遭到國會反對。
美國眾議院周四批準了最終版本的年度防務(wù)政策法案，限制了國防部打算采取的意在節(jié)約經(jīng)費的幾項變化舉措，原因是這些舉措可能會減少立法者所在地區(qū)的工作崗位。Davis稱可能還需要一年，立法者才能接受一些使各軍種更有效的變化舉措。
Davis稱雖然國防政策法案中的表述保留了一定的靈活性，但該法案將強制各個軍種繼續(xù)保留本來打算取消的一些項目，同時國會不提供必要的經(jīng)費。
“這讓我倍感焦慮，很明顯我們有很多賬單現(xiàn)在不能支付，并且2014年情況將會更嚴重。”美國空軍的最高優(yōu)先級是保護與波音公司簽署的關(guān)于179架新加油機的一份固定價格合同，并捍衛(wèi)已經(jīng)減少年度購買量的洛馬公司F-35戰(zhàn)斗機，以及一項研制新型轟炸機的保密項目。
該軍種正在針對新型轟炸機開展初始技術(shù)開發(fā)工作，但該工作重點主要放在“已經(jīng)得到了什么、已經(jīng)試驗了什么、已經(jīng)證明了什么”，而不是推動全新的技術(shù)發(fā)展。他稱：“這將是一項能夠滿足我們需求的轟炸機，但我們不會擴展我們的需求導(dǎo)致不得不發(fā)明一些全新的技術(shù)。我們不會那么做，我們也支付不起。”