動畫短片《龍門》劇照。
受訪者供圖
近期，由中國傳媒大學動畫與數(shù)字藝術(shù)學院DigiLab實驗室制作的動畫短片《龍門》，獲得第三屆巴西Tietê（“鐵特”音譯）國際電影獎實驗短片單元最佳影片提名。該動畫短片使用原創(chuàng)生成式人工智能（AIGC）技術(shù)，是國內(nèi)首部全部以AI技術(shù)制作的水墨動畫短片。
目前，AIGC已經(jīng)在美術(shù)、影視、文學、音樂等創(chuàng)作領域產(chǎn)生廣泛影響，動畫領域也不例外。面對人工智能的挑戰(zhàn)與機遇，中國傳媒大學動畫與數(shù)字藝術(shù)學院院長王雷帶領實驗室?guī)熒鷪F隊，從2023年初開始嘗試訓練水墨風格的AI視頻生成模型。團隊通過對開源AIGC技術(shù)的二次開發(fā)調(diào)整，訓練出了擁有自主產(chǎn)權(quán)的人工智能模型“墨池”（Inkstone），經(jīng)過大量反復試錯，開發(fā)完善了水墨插畫風格的文生視頻、圖生視頻、視頻風格化等AI流程�！洱堥T》就是應用這些技術(shù)完成的試驗短片。
產(chǎn)生靈動的質(zhì)感
水墨動畫將中國水墨畫引入到動畫制片，是最具代表性的中國動畫形式，也是動畫創(chuàng)作中非常有難度的一個片種。傳統(tǒng)水墨動畫的制作流程較為繁復，水墨效果也很難以人手控制。因此，想要做出一個連貫流暢的水墨動態(tài)效果并不容易，成本也較高。直到現(xiàn)在，除了《小蝌蚪找媽媽》《山水情》《牧笛》等經(jīng)典作品，以水墨創(chuàng)作的動畫數(shù)量并不多。
“2022年下半年，我開始感到AIGC技術(shù)將給水墨動畫帶來新的發(fā)展契機。因為AI能夠加速水墨動畫的制作過程，一個畫面里多達上百個的筆觸可以用AI來完成�！蓖趵渍f。
走進DigiLab實驗室，各式電腦設備擺滿了辦公桌，幾位老師和同學正在細細打磨新的動畫作品。中國傳媒大學動畫與數(shù)字藝術(shù)學院副教授段雯鍇，也是《龍門》的導演、技術(shù)總監(jiān)，介紹了運用“墨池”制作動畫的工作流程：藝術(shù)家需要將創(chuàng)意準確地告訴“墨池”，引導它按照藝術(shù)家的想法來生成結(jié)果。生成結(jié)果有時會存在偏差，因此需要藝術(shù)家理解技術(shù)原理并不斷地嘗試�！芭cAI溝通需要以技術(shù)或圖形化的方式進行，比如輸入文字、三維圖像，或者提供參數(shù)等�！倍析╁|說，目前網(wǎng)絡上大部分AIGC視頻或圖片生成工具的隨機性較大，要想做出有明確主題表達的作品，每個元素都需要非常精準的掌控。因此，在制作《龍門》的時候，DigiLab實驗室?guī)熒鷪F隊采用了真人實拍加綠幕摳像的方式，在這個過程中拍攝了很多角色動作，“墨池”會將實拍素材進行打磨，并補充出更多細節(jié)，最后形成水墨暈染的效果。
這是一個人機溝通的過程，也是一個從創(chuàng)意到實踐的過程。《龍門》就是DigiLab實驗室?guī)熒鷪F隊與“墨池”溝通的產(chǎn)物。“墨池”采用多模態(tài)視頻生成方式，攻克了諸多技術(shù)難題，在角色面部特征穩(wěn)定性、較長鏡頭生成中，降低了視頻抖動與局部錯誤，使畫面擁有靈動而充滿意境的水墨質(zhì)感。
“水墨動畫是中國動畫學派的核心和瑰寶。如果我們用新技術(shù)能生成跟以往一樣，甚至更好的效果，對整個中國動畫行業(yè)都是有所貢獻的�！蓖趵渍f。
呈現(xiàn)新的視覺效果
說起“墨池”模型的研發(fā)，王雷想起了一些有趣的故事。AIGC訓練和生成需要算力，開發(fā)“墨池”正值夏天，實驗室里所有的電腦都在全力運轉(zhuǎn)。實驗室變得非常熱，團隊成員來到別的地方辦公，遠程操控電腦�！翱諢o一人的實驗室也能繼續(xù)‘熱火朝天’的創(chuàng)作，可見技術(shù)讓創(chuàng)作模式發(fā)生了多大的改變。”王雷說。
建立“墨池”模型的過程充滿挑戰(zhàn)。AIGC作為新技術(shù)，缺乏足夠的現(xiàn)成材料，需要不斷地做測試。王雷告訴筆者：“過程中，我們經(jīng)歷了大量試錯和遇到問題不知如何解決的時刻，這也是經(jīng)驗積累的過程。”段雯鍇說，在訓練自主模型的過程中，自己每天都會接觸到新技術(shù)，需要不斷更替優(yōu)化。
段雯鍇結(jié)合動畫生產(chǎn)細節(jié)舉例說，如果用二維或者三維動畫的方式去創(chuàng)作水墨動畫，會涉及貼圖、燈光渲染等方式，生成的畫面精度較低，AI則可以做到細節(jié)的無限添加。“AIGC能夠?qū)崿F(xiàn)傳統(tǒng)動畫創(chuàng)作模式不敢做或無法實現(xiàn)的效果，開創(chuàng)動畫新的視覺路線�！彼f。
“AIGC技術(shù)對動畫界的影響，可能相當于手機拍照功能之于攝影界，能夠給創(chuàng)作者帶來新的可能�！蓖趵妆硎�，AIGC技術(shù)一方面降低了創(chuàng)作門檻，讓普通人就可以做出簡單的動畫，并通過在短視頻平臺的分享，讓動畫更貼近日常生活；另一方面，這項技術(shù)還能催生更多更加快捷的專業(yè)化工具，呈現(xiàn)更加令人驚嘆的視覺效果�！拔覀儚臉I(yè)者還需要進一步思考技術(shù)和內(nèi)容表達的關(guān)系，在技術(shù)迅速更迭的時代發(fā)揮所長，掌握技術(shù)的自主性和獨創(chuàng)性，用好技術(shù)做更專業(yè)的內(nèi)容�！蓖趵渍f。
據(jù)悉，中國傳媒大學已經(jīng)和英特爾公司聯(lián)合創(chuàng)辦了AIGC創(chuàng)作實踐中心。強大的硬件能力加持，相信將有助于高校和平臺收獲更多成果。
“墨池”模型目前主要能生成一種風格的水墨動畫。DigiLab實驗室團隊已經(jīng)策劃了新的項目，將逐步豐富“墨池”的家族譜系，迭代“墨池”，并在未來的動畫制作和教學中加以應用�！扒拜厒円呀�(jīng)將傳統(tǒng)流程做得非常優(yōu)秀了，往前走則是我們應當做的思考�！蓖趵渍f，AIGC時代，如何開拓前沿，在國際舞臺上持續(xù)釋放中國動畫與數(shù)字藝術(shù)行業(yè)的巨大潛力，是動畫科研創(chuàng)作者們不斷努力的方向。