General M ills作為世界第六大食品生產商，從2004年至今，在健康方面的研發(fā)費用已經增加了 75%.其間主要做出兩項改進，其一是增加所有產品中天然谷物和纖維素的含量，從2005年開始已經增加40%.第二是減少了產品的含糖量，每份減少10 毫克，相當于40卡路里。雖然食品和藥品管理局沒有明確規(guī)定一天內孩子的糖攝入量上限是多少，但建議不應超過其總體能量攝入，通常是1000到2000卡路里，的15%.
對于制造商來說，他們相信所有食品都是工業(yè)化的結果，一般來說添加東西是相對容易的，例如添加鐵和維生素，就是在產品上噴些液體噴霧罷了，雖然這些添加劑可能有些微苦味，但是只要加糖就能掩蓋。真正困難的是把糖取出來，就好像把鹽從湯里取出來、把脂肪從面包里取出來一樣困難。糖不僅增加食品的風味，還具體功能，影響著食品的質感、顏色和體積。在家里擅長烤西點的主婦最清楚，要減少奶油和膨化劑不算難，但是要減少糖是最困難的，對于谷物早餐的制造商來說同樣如此。現在的一個策略是把添加在谷物里面的糖盡量取出來，變成表層糖，同時通過改變糖分子的結構，減少表面糖附著量。糖在表層最易被品嘗，口感不受影響，但是實際攝入量減少了?？墒?，這樣會影響谷物的“牛奶時間”，
所謂“牛奶時間”就是當它們被泡在牛奶里，多久以后才會變軟，G eneral M ills希望至少有3分鐘時間。于是制造商們又開始研究怎樣才能減少糖又不犧牲“牛奶時間”。
至于減少鹽的含量應該是最秘密的，從2005年到現在，G eneral M ills已經把主要標準產品的含鹽量從原來的每份220毫克減少為180毫克，足足減少了40毫克。改良后產品的口感的油膩度和咸度都比之前大大降低，吃過以后不會急著想喝水或者喝牛奶。公司進一步宣布，在2015年，要對 400種產品繼續(xù)減鹽20%，其中除了谷類早餐，還有罐裝湯。所有生產湯的企業(yè)都知道，沒有足夠咸度的湯喝起來是多么可怕，這就是為何所有公司的轉變都如此緩慢，而且他們都不愿意在包裝上明確廣告已經減鹽。
全球最大的食品企業(yè)雀巢（N estlé）在瑞士擁有一個好像大學校園般的研究機構，最核心是產品測試中心，在這里每天要測試上百種粉末、液體和其他制成食品，350名科學家負責用味覺計準確分析每種制成食品的味道組成。味覺計是一種類似古老打印機的機器，可以準確分析各種味道。正是利用這個機器，雀巢改良了巧克力板的形狀，每一個小塊四周增加了四面斜邊，有點像屋頂的設計，據研究這樣巧克力可以延長在舌頭上融化的時間，味覺更妙。這個改良設計后來被很多制造商采用。
在一間好像手術室的房間里，實驗者頭上套著透明塑料盒子，外面連著各種管道，這是在測試他吃下不同食物后，通過呼吸以及皮膚表層釋放的二氧化碳是多少。另一個實驗裝置能測試大腦的電子流量，分析在嘗試不同味道后，大腦的興奮程度會如何變化。還有一個實驗室充斥著類似菜市場的味道，里面各種燒杯中裝著不同顏色的液體酵母，其中有一些酵母是幾千年前我們的祖先偶然在大自然中發(fā)現的，用來給他們有限的食物組合增加特殊風味。這些天然酵母能讓不同蔬菜產生不同味道，尤其善于讓洋蔥、大蒜、西紅柿等罐裝湯的基礎原料產生發(fā)酵后的奇特香味，這對于湯的口味至關重要，如果精準使用這些液體酵母，將給罐裝湯帶來好像添加了人工味素的效果，但其實是通過純天然手段。
最令人興奮的一個實驗是通過生物酶把全麥等天然谷物變成更易于消化的粉末，這些粉末幾乎可以添加在任何食品中。如果添加在蛋糕混合粉或者面包里，完全不影響蛋糕、面包的細膩口味，還能增加其中天然谷物的營養(yǎng)成分。同樣全谷粉末也可以添加在湯、醬汁、布丁等任何含有淀粉的產品中。將谷物分解的過程還能產生糖，這提出一種可能性，在未來可以用天然谷物代替糖和甜味劑。