文：趙萍
出處：中華讀書報 2006年12月
如果非要將書籍比作精神食糧的話，我同意一位讀者的比喻，百科全書就像食物中的蔬菜和水果，不可或缺，更要保證攝取足夠新鮮的產(chǎn)品（網(wǎng)絡(luò)與書編輯部編《閱讀的風(fēng)貌》現(xiàn)代出版社）。在我看來，《教育大百科全書6：各國（地區(qū)）教育制度（2）比較教育與國際教育》就是一道新鮮美味的蔬果大餐，她帶來的，不僅僅是營養(yǎng)的攝取，更是帶著芳香氣息的審美享受。
假如讓我們從自己的閱讀經(jīng)驗出發(fā)，列出一份清單，說明心目中一部好的百科全書的標準，那么我的清單一定是包含著三個最基本的方面：清晰而順暢的編排體例；權(quán)威而包容的編寫者隊伍；還有完備而詳盡的內(nèi)容。在這三個基本方面之上，如果能有謹慎而曉白的文字和精美的印刷裝幀，那更是讀者的幸運。
一般而言，百科全書的體例與字典頗為類似，喜歡按照字母的順序編排。權(quán)威的導(dǎo)讀或是閱讀指導(dǎo)方法的書籍常常諄諄告誡讀者：理想的百科全書最好應(yīng)該是在知識分類的基礎(chǔ)上又按字母來編排，這樣她提供的是包括某個主題的關(guān)鍵與大綱。《教育大百科全書6：各國（地區(qū)）教育制度（2）比較教育與國際教育》就是按照這樣體例編排的一部理想中的百科全書。在“教育制度”這個主題之下，她按照各大洲的順序盡可能在最短的篇幅內(nèi)詳盡地介紹各國的基本教育制度。為了探討“比較教育與國際教育”，她從機構(gòu)、研究視野、相關(guān)領(lǐng)域和作為研究基礎(chǔ)的概念、方法與信息資源幾個方面，分別列出了比較教育與國際教育的重要議題，讀者可以不費吹灰之力迅速找到自己所需的信息。作為讀者，假如你要出國留學(xué)，希望在最短的時間內(nèi)盡可能詳細地了解目的國的教育制度，那么我想說，這本百科全書或許是全世界從事比較與國際教育研究的學(xué)者畢皓首窮經(jīng)之功涵養(yǎng)出的那串珍珠。世界各國的教育制度，從地理、歷史、政治和經(jīng)濟背景到正規(guī)教育制度的構(gòu)成，從師資到課程設(shè)置，從教育財政到教育評估乃至最近的教育改革無所不包，每個條目下的短文都是對該國教育最為精到的概括。如果你是從事比較教育與國際教育研究的專業(yè)人員，那么這本圖書毫無疑問是通向巨人之肩的階梯。無論是研究機構(gòu)還是研究的基本議題，甚至是學(xué)科框架，作者不僅呈現(xiàn)了該領(lǐng)域最新的研究進展，還盡可能地將不同的觀點和爭論體現(xiàn)在條目當中，幫助讀者迅速、全面地把握研究議題。甚至可以毫不夸張地說，從內(nèi)容的詳盡程度看，對初入比較教育領(lǐng)域的學(xué)習(xí)者來說，這部百科全書幾乎可以當做走入這扇大門的教科書。
詳盡地列出本書兩位編者的研究和經(jīng)歷對一篇書評來說，是不可能完成的任務(wù)。但是僅僅從本書的主編者之一——來自瑞典的胡森教授的部分研究來看，我們已經(jīng)能夠判斷他是編撰這樣一部10卷本的教育大百科全書的合適人選。胡森教授，生于1916年，精通英、德、法三種語言，早年主要從事教育心理學(xué)方面的研究，主要研究領(lǐng)域包括能力、知覺和記憶以及智力測量與評估等。從20世紀50年代開始，胡森教授在國際教育和比較教育領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)了一系列重要研究。20世紀50年代末，受聯(lián)合國教科文組織委托，胡森教授領(lǐng)導(dǎo)了一個研究小組，以實證方法研究世界各國的教育體制。胡森小組比較了各國各級學(xué)校入學(xué)年齡、教學(xué)內(nèi)容和方法以及師資培養(yǎng)等方面的差異，通過比較研究，分析了各國的教育成果以及教育體制內(nèi)部蘊涵的提升因素。這個研究小組后來發(fā)展成著名的國際教育成果評估協(xié)會（IEA），胡森則理所當然地成為了這個協(xié)會的主席候選人，并從1962年起，正式擔任該協(xié)會的主席。IEA的重要影響在于，它的研究成果全部被研究對象國的教育決策部門列為制定教育政策的必備依據(jù)。從20世紀60年代開始，胡森教授先后受國際教育規(guī)劃局（IIEP）、聯(lián)合國教科文組織和經(jīng)濟合作與發(fā)展組織的委托，擔任這些組織與機構(gòu)的教育政策咨詢專家。20世紀70年代，胡森教授從事了大量教育發(fā)展規(guī)劃和預(yù)測的研究，并于1971年和1974年出版了《2000年的教育》和《學(xué)習(xí)化社會》兩部重要著作，對當今的教育研究產(chǎn)生了深遠的影響。這部百科全書在一定程度上也打上了主編者的烙印，事無巨細地描述各國的教育制度、對比較教育和國際教育領(lǐng)域信息豐富、視野開闊的論述，準確嚴謹?shù)男形娘L(fēng)格，無不體現(xiàn)著令人折服的大師風(fēng)范。