“今年將繼續(xù)推進鐵路政企分開，加強投融資改革和創(chuàng)新，采取多元化渠道籌集資金。”全國人大代表、鐵道部部長盛光祖接受《經(jīng)濟參考報》記者采訪時表示，醞釀設(shè)立的鐵路發(fā)展基金將設(shè)計方案來保證投資者收益，希望能夠吸引社會資本投資鐵路。盛光祖是在京西賓館參加人大江蘇團會議期間接受記者采訪的，他還表示，由于鐵路只有形成網(wǎng)絡(luò)才能發(fā)揮更大效益，所以社會資本即使投資鐵路，但要參與運營管理不太現(xiàn)實。
相比于政企不分，鐵路投資相對封閉、社會資本參與度低也一直被廣為詬病。2005年，國務(wù)院發(fā)布《國務(wù)院關(guān)于鼓勵支持和引導(dǎo)個體私營等非公有制經(jīng)濟發(fā)展的若干意見》；國務(wù)院于2010年再次發(fā)布《國務(wù)院關(guān)于鼓勵和引導(dǎo)民間投資健康發(fā)展的若干意見》，試圖打破民資進入壟斷領(lǐng)域的“玻璃門”、“天花板”。市場認為兩個文件對壟斷業(yè)的禁區(qū)并未有太多突破，就鐵路行業(yè)而言，可茲表揚的也主要是蒙西至華中煤運通道。此次從盛光祖的表態(tài)來看，社會資本投資鐵路建設(shè)已經(jīng)可期。
當(dāng)前，社會資本不愿投資鐵路主要原因還是對投資收益的擔(dān)憂。盛光祖表示，鐵路建設(shè)一直都對社會資本開放，由于鐵路對資金的需求量大、投資周期長，社會資本投資鐵路積極性不高，也因為這個原因，進行投融資改革很艱難。
“相對于一條鐵路動輒幾百億的投資，民資的錢都是‘小錢’；由于鐵道部政企不分，民資也不敢投，所以鐵道部跟普通投資者是相互看不上。”全國人大代表、中國工程院院士、中鐵隧道集團有限公司副總工程師王夢恕告訴《經(jīng)濟參考報》記者，除非設(shè)計一個好的投資回報機制。
事實上，不實施政企分開、設(shè)計合理的投資回報機制，不但民資對鐵路建設(shè)望而卻步、表現(xiàn)“看上去很美、實際上很遠”的幽怨，就連巨額國資也想“避而遠之”。據(jù)媒體報道，平安資產(chǎn)管理有限責(zé)任公司和全國社�；鹄硎聲�2012年下半年分別提出，希望京滬高鐵股份有限公司大股東中國鐵路建設(shè)投資公司代表鐵道部回購股份，原因主要是投資規(guī)模超過預(yù)期、鐵路清算系統(tǒng)不透明等。
在打破鐵路投資壟斷方面，讓鐵道部引以為豪的蒙西至華中煤運通道雖然有民資投入，或許并非鐵道部所愿，因為這是少數(shù)的能盈利的線路。但是為了體現(xiàn)出鐵道部在投融資改革方面已經(jīng)邁出了決定性步伐，并且這種步伐要落實到行動和項目上，才把蒙西至華中煤運通道打造成引進民資的標(biāo)本。但是像這樣的線路畢竟太少，所以設(shè)計一個能吸引普通投資者參與的平臺和機制才顯得尤為必要。
截至2012年三季度，鐵道部已經(jīng)負債超過2 .6萬億元。王夢恕表示，鐵路客運虧損嚴(yán)重，貨運雖能盈利，但是受運價低和戰(zhàn)備物資等特殊運輸需求的影響，鐵路貨運很難發(fā)力。
據(jù)記者了解，當(dāng)前鐵路投融資改革若想邁出實質(zhì)性步伐，主要還是寄希望于鐵路發(fā)展基金的推出。專家稱，培育鐵路多元投資主體是鐵路投融資體制改革的突破口，而鐵路投融資體制改革也會促進鐵路運營主體的企業(yè)化。
知情人士透露，為了進一步拓寬鐵路建設(shè)融資渠道，廣泛吸引社會資本投資鐵路建設(shè)，目前鐵道部醞釀設(shè)立的鐵路發(fā)展基金總體思路是，在保證國有控股及統(tǒng)一運營管理的前提下，通過出售股權(quán)，來設(shè)立多元投資主體的鐵路發(fā)展基金。該基金的作用是使得民間資本以購買優(yōu)先股的方式投資鐵路，如果這一基金能夠發(fā)揮作用，則將搭建起民間資本可投資鐵路的投資平臺。
從這個層面來講，鐵路發(fā)展基金的設(shè)立意義重大，它將是鐵路投融資體制改革的突破口和抓手，成為搭建民間資本可投資鐵路的投資平臺。投融資體制的改革又將牽動鐵路的政企分開改革，倒逼鐵路系統(tǒng)完善法人治理結(jié)構(gòu)，自動與市場對接，“它是鐵路政企分開改革的前提，反過來它也將倒逼鐵路加快政企分開。”